Evropská liga UEFA - Evropská liga

Leverkusen má slušně nakročeno k postupu mezi osmičku nejlepších v Evropské lize. Potřebuje doma v odvetě pouze uhájit dvougólový náskok, který si vytvořil v prvním měření sil na půdě Rangers. Je však velkou otázkou, v jakém rozpoložení na hřiště vstoupí. Vždyť celý měsíc, na rozdíl od svého protivníka, se nesetkal s žádným soutěžním utkáním.

Od vítězství Bayeru na Ibrox Stadium uplynulo téměř pět měsíců. A ačkoli má mužstvo trenéra Petera Bosze situaci pevně ve svých rukou, domácí stratég by nerad něco podceňoval. Už jenom proto, že Rangers ve čtyřech přípravných zápasech čtyřikrát vyhráli, skolili přitom Nice nebo Lyon, navíc vstoupili dobře také do nového ročníku Scottish Premiership.

Hosté jsou evidentně v dobrém rozpoložení. Byť i tak budou mít velmi složitou úlohu, potřebují totiž v Německu skórovat aspoň třikrát, aby mohli usilovat o proklouznutí do další fáze. "Ještě není konec," upozorňoval své svěřence Bosz. "Nečeká nás lehký souboj. Rangers nejenom že v přípravě váleli proti dobrým týmům, ale zároveň ani jednou neinkasovali."

Evropská liga může pro domácí představovat skvělou šanci, jak zapomenout na nepříjemné události ze závěru restartované sezóny. V Bundeslize během posledních dvou kol přišli o strategickou čtvrtou příčku v tabulce na úkor Mönchengladbachu, ztratili tak možnost zahrát si na podzim Ligu mistrů, a to navíc neúspěšně bojovali taktéž ve finále DFB-Pokalu.

Bosz nebude moci počítat jistojistě se suspendovaným Keremem Demirbayem a Mitchellem Weiserem, nepříjemné zranění na delší dobu utrpěl zkraje července Paulinho, přičemž do karantény se kvůli nemoci COVID-19 dostal čerstvě Nadiem Amiri. "Něco takového se může stát komukoli z nás. Musíme být opatrní. Bohužel taková doba je," uvedl domácí kouč.

Na dva týdny dostali hráči Die Werkself volno, v posledních dvou týdnech již poctivě trénovali. Trochu překvapivě si Leverkusen žádný testovací přátelák před tímto mačem nedomluvil. "Nevím, jestli je výhodou, že jsme měli pár dní dovolenou. Těžko můžeme odhadovat našeho soka. Na tyhle otázky si odpovíme až na konci," pokračoval Bosz.

Hostům se ve Skotsku, na rozdíl od německé nejvyšší soutěže, restart soutěže nepoštěstil. I když volme v případě nynějšího střetnutí spíše jiná slova. Tým kolem manažera Stevena Gerrarda by měl být alespoň plný fyzických sil a elánu. Určitě ho dostala do jakési pohody i první ligová výhra v Aberdeenu, kde nakonec zvítězil nejtěsnějším možným způsobem.

Dobrou zprávou pro Rangers je také dispozice klíčového článku ofenzívy Alfreda Morelose. Ten má údajně brzy zamířit do francouzského Lille. "Je to pořád náš hráč. A já nemám problém ho využít," říkal Gerrard. "Soustředí se plně na tenhle zápas. Je v pořádku, je připravený, chce hrát. Dokud se věci nezmění, budu šťastný, že tu s námi je," mínil.

Anglický lodivod se bude muset obejít bez vykartovaného Glena Kamary, na marodce je i nadále Nikola Katič, zdravotní potíže trápí údajně též Jermaina Defoea, ale jeho start není úplně vyloučený. Hrát nebudou moci ani nové posily Kemar Roofe, Jon McLaughlin, Leon Balogun či Cedric Itten. "Dáme do utkání vše, to nejlepší, co v nás je," dodal Gerrard.

Bayer Leverkusen - pravděpodobná sestava:
Hradecky – L. Bender, Tapsoba, S. Bender, Wendell – Baumgartlinger, Aránguiz – Diaby, Havertz, Bailey – Volland

Rangers FC - pravděpodobná sestava:
McGregor – Tavernier, Goldson, Edmundson, Barišič – Jack, Arfield – Hagi, Aribo, Kent – Morelos

Tip EuroFotbal.cz: 02