Arsenal FC (Anglie)

Vedení Arsenalu chce po Evropské fotbalové unii UEFA vysvětlení, proč za hostitele finále Evropské ligy s Chelsea, které je na programu 29. května, vybrala právě Baku. Vzhledem k nákladné dopravě i ubytování je totiž možné, že do ázerbájdžánské metropole nakonec neodcestuje odpovídající počet fanoušků londýnského klubu.  

Rozlučku s ligovou sezonou zvládl Arsenal na výbornou, když dokázal na půdě Burnley v překvapivě hektickém a vypjatém duelu zvítězit 3:1. Ani tento výsledek však Kanonýrům nestačil k ukořistění klíčového čtvrtého místa, jež připadlo rivalovi z Tottenhamu. Ocenění muže zápasu si na stadionu Turf Moor vysloužil jednoznačně Pierre-Emerick Aubameyang, jenž se v posledních týdnech těší excelentní formě a dvěma zásahy v neděli si dokonce přisvojil i Zlatou kopačku pro nejlepšího střelce Premier League.  

Poslední kolo Premier League sehraje Arsenal na půdě Burnley, ovšem pro londýnský celek nepůjde o skutečné zakončení celé sezony. Kanonýři totiž navzdory mizerné formě z posledních týdnů dokázali suverénně projít Evropskou ligou až do finále, a jelikož by v neděli k zajištění čtvrté příčky potřebovali malý zázrak, lze od trenéra Unaie Emeryho čekat výraznější obměnu základní sestavy.  

Arsenalu možná bude ve finále Evropské ligy s Chelsea v Baku chybět záložník Henrik Mchitarjan. Arménie totiž kvůli konfliktu o Náhorní Karabach neudržuje s Ázerbájdžánem diplomatické vztahy a Mchitarjan kvůli tomu v minulosti několikrát v Ázerbájdžánu nehrál.  

Brankář Arsenalu Petr Čech označil finále Evropské ligy proti svému bývalému klubu Chelsea za mimořádný konec kariéry. Šestatřicetiletý gólman ve čtvrteční semifinálové odvetě ve Valencii pomohl "Kanonýrům" k vítězství 4:2 a postupem si splnil sen, tím dalším je soutěž vyhrát.  

Anglické kluby jako první v historii zabraly všechna místa ve finále Ligy mistrů i Evropské ligy a britská média to patřičně ocenila. Například Deník Mirror na to reagoval titulkem "Full English" v narážce na kompletní složení tradiční anglické snídaně.  

Ani kombinace bídné formy v domácí soutěži a brzkého inkasovaného gólu s londýnským Arsenalem nezamávala natolik, aby v semifinále Evropské ligy připustil překvapivé vypadnutí s Valencií. Místo toho Kanonýři ještě navýšili svůj náskok z domácí půdy o další dva góly, a především díky prvotřídnímu hattricku Pierra-Emericka Aubameyanga zvítězili i v odvetném zápase vysoko 4:2.  

Brankář Petr Čech může v posledním utkání kariéry symbolicky nastoupit proti Chelsea. V londýnském celku šestatřicetiletý gólman prožil nejlepší fotbalové roky, když s ním čtyřikrát získal anglický titul a vyhrál s ním i Ligu mistrů.  

Poslední šance na záchranu sezony, i tak lze charakterizovat působení Arsenalu v Evropské lize, kde londýnský klub čeká semifinálová odveta ve Valencii. Tým Unaie Emeryho drží z prvního zápasu slibné dvoubrankové vedení 3:1, ovšem jak ukázaly nedávné duely v Lize mistrů, ani vyšší náskok ještě není zárukou úspěchu.