Arsenal FC (Anglie)

Koho by jen v létě napadlo, že souboj Arsenalu s Sheffieldem United bude duelem šestého týmu tabulky s desátým, přičemž tím níže postaveným je Arsenal... Taková je však realita po 22 kolech nepředvídatelného ročníku Premier League, v níž se ligový nováček vzepjal k heroickým výkonům, zatímco Kanonýři prožívají katastrofální sezonu i ve srovnání s předešlými neuspokojivými roky.  

Crystal Palace platí pro Arsenal stále za neoblíbeného soupeře. Ani napočtvrté po sobě se "Kanonýrům" nepodařilo na tým Roye Hodgsona vyzrát, a naopak mohli být hosté rádi, že si ze Selhurst Parku odváží alespoň bod za remízu 1:1, neboť závěrečnou půlhodinu dohrávali v oslabení po vyloučení Pierra-Emericka Aubameyanga. Právě gabonský forvard brzy otevřel skóre, ale po přestávce srovnával Jordan Ayew...  

Sobotní program Premier League otevře malé londýnské derby mezi Crystal Palace a Arsenalem. Hosté pod vedením nového kouče Mikela Artety prožívají dost možná nejlepší rozpoložení za celou dosavadní sezonu a lepší chvíli pro zápas s Crystal Palace si snad ani nemohli přát, neboť tým Roye Hodgsona je zdecimovaný hráčskými absencemi.  

Obránce Arsenalu Chalum Chambers přijde o zbytek sezony a čeká ho dlouhá pauza. Kvůli zranění předního zkříženého vazu v levém koleni bude mimo hru zhruba devět měsíců. Zranění si přivodil na konci minulého roku.  

Mikel Arteta byl nedávno jmenován novým manažerem Arsenalu a ve druhé polovině sezony se bude moci spoléhat na služby svého nejlepšího střelce. Na Emirates Stadium hodlá pokračovat Pierre-Emerick Aubameyang, gabonský kanonýr to v reakci na spekulace médií řekl po včerejší výhře 2:0 nad Manchesterem United...  

Podle trenéra Arsenalu Mikela Artety novoroční vítězství 2:0 nad Manchesterem United bude znamenat obrovskou vzpruhu pro sebevědomí londýnského týmu. Španělský kouč tvrdí, že "Kanonýři" si ve středu dokázali, že v anglické lize mohou hrát s každým soupeřem.  

Do třetice všeho dobrého se již Arsenal po manažerské změně dočkal premiérového vítězství. "Kanonýři" na domácí půdě přehráli v prestižním klání Manchester United a výhrou 2:0 pod vedením nového kouče Mikela Artety úspěšně vykročili do nového roku. Obětavý výkon všech zúčastněných přinesl Arsenalu dvoubrankové vedení již do poločasu, které si po změně stran proti bezzubým United bez větších potíží londýnský klub uhlídal až do konce.  

Dočká se Mikel Arteta svého prvního vítězství v roli kouče Arsenalu do třetice všeho dobrého? Navzdory zlepšeným výkonům se Kanonýři i nadále výsledkově trápí a na úvod nového trenérského angažmá se musí vypořádat s nelehkými soupeři, neboť po Chelsea přijíždí na Emirates Stadium další těžká váha v podobě Manchesteru United.  

První domácí zápas Mikela Artety v nové roli manažera Arsenalu dopadl nezdarem. "Kanonýři" se sice proti Chelsea prezentovali o poznání kvalitnějším výkonem, než jak tomu bylo v předešlých týdnech a měsících, a ujali se zaslouženého vedení, ovšem hostující manažer Frank Lampard zvládl nepříznivý vývoj zápasu otočit brzkým taktickým střídáním a po soustavném tlaku v druhé půli Blues londýnské derby stihli zvrátit ve svůj prospěch dvěma góly v samém závěru.