Rangers FC (Skotsko)

Když Kemar Roofe zasáhl do zápasu naposledy, psalo se sedmnáctého září. Od té doby na hrací plochu nevstoupil kvůli zranění. Hostující stratég Steven Gerrard ho každopádně po delší době poslal do hry aspoň z lavičky, a on svým překrásným gólem pojistil Rangers výhru na půdě Standardu Lutych. Navázal tak na první přesný zásah spoluhráče Jamese Taverniera.  

Standard je vůbec nejčastějším belgickým účastníkem Evropské ligy, do téhle soutěže se probojoval již posedmé v historii. A protože Benfica by měla mít ve skupině D, alespoň dle papírových předpokladů, největší šanci postoupit, bude pro něj důležité zvládnout právě zápasy s největším konkurentem s Rangers. Vypořádat se ale musí s nečekanými absencemi.  

Hodně nečekaného hrdinu mělo další vydání tradičního Old Firm, v němž se proti sobě postavily Celtic a Rangers. Glasgowské derby tentokráte opanovali hosté a obě branky duelu si na své konto připsal obránce Connor Goldson...  

Bayer Leverkusen zvládl i odvetu s Rangers a postupuje dál. Skotský celek se dnes především v ofenzivě hodně trápil a utkání nakonec rozhodla jediná trefa. Jejím autorem se po změně stran stal Diaby a Leverkusen postupuje zcela zaslouženě.  

Leverkusen má slušně nakročeno k postupu mezi osmičku nejlepších v Evropské lize. Potřebuje doma v odvetě pouze uhájit dvougólový náskok, který si vytvořil v prvním měření sil na půdě Rangers. Je však velkou otázkou, v jakém rozpoložení na hřiště vstoupí. Vždyť celý měsíc, na rozdíl od svého protivníka, se nesetkal s žádným soutěžním utkáním.  

Syn legendárního rumunského fotbalisty Gheorghe Hagiho Ianis se stane natrvalo hráčem Rangers, kde byl od ledna na půlročním hostování z Genku. Za skotský klub stihl jednadvacetiletý Hagi junior odehrát dvanáct soutěžních zápasů a dal tři góly, z toho dva v úvodním utkání Evropské ligy proti Braze, přes kterou pak jezdci postoupili do osmifinále.  

Rumunský talent Ianis Hagi věří, že si ještě zahraje za glasgowské Rangers, kde hostuje z belgického Genku. Buďto ve zbytku sezony, která, jak doufá, se po přerušení kvůli koronaviru zase rozběhne. Nebo ještě lépe poté, co do Rangers přestoupí natrvalo.  

Rangers sice měli v aktuální době opatření kvůli možnému dalšímu šíření koronaviru možnost hrát před fyzicky přítomnými vlastními fanoušky, nicméně svou výhodu nevyužili dle vlastních představ. Rozjetý Leverkusen dokázal ve Skotsku potvrdit svou současnou formu, proti soupeři skóroval celkem třikrát, a je tak daleko blíže postupu do čtvrtfinálové fáze.  

Rangers čeká v osmifinále Evropské ligy velmi nepříjemná zkouška v podobě Leverkusenu, který má aktuálně perfektní formu, vždyť v uplynulých devíti zápasech napříč všemi soutěžemi hned osmkrát zvítězil. Především pro domácí může být fakt, že v prvním klání budou moci být přítomni fanoušci a v odvetě naopak ne, pořádně zásadní výhodou.