Evropská liga UEFA - Evropská liga

LASK Linz je považován za jedno z největších překvapení dosavadního průběhu, daří se mu totiž na všech frontách a soupeřům ukazuje, že se s ním rozhodně musí počítat. Po nepříliš povedené úvodní polovině hlavní fáze Evropské ligy zabral v té druhé a již před posledním utkáním si zajistil postup mezi dvaatřicítku nejlepších. Nyní v přímém souboji o první místo přivítá portugalský Sporting, na který ztrácí dva body.

Rakouský vicemistr začal dobře a norský Rosenborg porazil 1:0. Pak ovšem prohrál v Lisabonu (1:2) a následně získal bod v Eindhovenu a místním PSV po bezbrankové remíze. Stejného protivníka vzápětí zdolal až příliš hladce v poměru 4:1 a tím výrazně nakročil za účastí v jarní části. Před čtrnácti dny zvládl vyrovnanou bitvu v Trondheimu a díky výhře 2:1 se poprvé podívá do 1. vyřazovacího kola EL.

Sporting nezvládl vstup do základních skupin a v Eindhovenu prohrál 2:3. Nicméně v dalších čtyřech duelech neztratil ani bod, dvakrát zdolal Rosenborg (1:0, 2:0) a kromě již zmiňovaného úspěchu s nadcházejícím rivalem dokázal minule snadno porazit PSV (4:0). Pokud si chce udržet stávající vedoucí postavení a zajistit si tak papírově snadnějšího protivníka pro další fázi, tak musí uhrát v Rakousku alespoň bod.

Domácí kouč Valérien Ismaël bude mít k dispozici téměř kompletní výběr, připraven není pouze Ramsebner. "Euforie nyní převažuje, rozhodně jsme nečekali, že bychom měli na kontě deset bodů. Nyní bojujeme o první pozici a uděláme všechno proto, abychom Sporting porazili. Na druhou stranu si ale uvědomujeme, že to bude strašně těžké," prohlásil francouzský rodák Ismaël. Jeho svěřencům se vede skvěle také v rakouské lize, ve které jsou druzí jen o dva body za vedoucím Salzburgem.

Jeho soupeř na tom není až zase tak dobře, v portugalské nejvyšší soutěži mu patří čtvrtá pozice s třiadvaceti body. Trenér Silas nemůže nasadit Neta, Cabrala, Fernanda, Battagliu a vykartovaného Bruna Fernandese. "Již v prvním vzájemném střetnutí nám LASK ukázal svou kvalitu a před vlastními fanoušky je ještě silnější. Na jeho stadion jedeme s cílem zvítězit, hrát na nerozhodný výsledek by se nemuselo vyplatit," prohlásil Silas v krátkosti.