Evropská liga UEFA - Evropská liga

Sporting pořád nemá jistý postup do jarní fáze Evropské ligy, ale situaci má pevně ve svých rukou. Na půdě Karabachu, který se bude v tomhle duelu snažit překvapit, může splnění svého cíle slavit i v případě remízy, a to za předpokladu, že Arsenal neprohraje na půdě Poltavy. Jinak stoprocentně mu zisk aspoň druhé příčky zaručí jedině vítězství.

V souboji dvou tradičních evropských velkoklubů zatím tahá za kratší konec ten lisabonský. A protože má s Arsenalem horší vzájemné zápasy, je už hodně nepravděpodobné, byť matematicky reálné, aby ještě dosáhl na prvenství ve skupině. Jeho cílem je tak co nejrychleji zajistit si play-off, kam by proklouzl díky udržené druhé příčce.

Jestli si los Evropské ligy opravdu s někým zašpásoval, co se cestování týče, pak bezpochyby s těmito dvěma celky. Větší vzdálenost než ta mezi Lisabonem a Baku, která měří 5000 kilometrů, by pak byla už jen mezi portugalskou metropolí a Astanou. V září mimochodem Karabach na půdě Sportingu padl o dvě branky, oba inkasoval až po přestávce.

Výkony hostujícího celku nebyly ještě před několika týdny vůbec ideální. Vedení se proto rozhodlo odvolat trenéra Josého Peseira a nahradit ho Marcelem Keizerem. Ten si na nové prostředí stále ještě zvyká. "Myslím si, že první dny s ním byly pozitivní. My hráči se snažíme vnímat jeho myšlenky co nejlépe," uvedl obránce André Pinto.

Karabach naposledy získal své první body v Evropské lize, venku totiž skolil Vorsklu, a nečekaně se vrátil do bojů o postup. V jeho případě je výhra povinností, pokud chce o tuhle metu usilovat. "Oba týmy budou hrát na vítězství, a proto si myslím, že bude zápas zajímavý. Soupeř hraje moderní fotbal, hrozí často z protiútoků," varoval Keizer.

Nizozemský stratég, který v roce 2017 vedl na půl roku Ajax, přičemž tohle angažmá bylo jeho dosavadním kariérním maximem, by v Baku neměl nasadit nějakou okleštěnou sestavu. "Cílem je vyhrát, ale zároveň hrát také atraktivní fotbal. Pomoc Arsenalu je vítána, není to však nutnost. Budeme se soustředit jen sami na sebe," zakončoval.

Tenhle zápas bude mít českou stopu, neboť komise rozhodčích UEFA svěřila tento duel do rukou českých arbitrů. Hlavním rozhodčím byl delegován pan Petr Ardeleanu, asistovat na čarách mu budou Petr Blažej a Tomáš Mokrusch. Funkci čtvrtého rozhodčího bude vykonávat Jan Paták, brankovými sudímu jsou pak Zbyněk Proske a Emanuel Marek.

Tip EuroFotbal.cz: 2