Evropská liga UEFA - Evropská liga

Crystal Palace oslavilo svůj vůbec první zápas v Evropské lize ve velkém stylu. V úvodním duelu ligové fáze hladce zvítězilo 4:0 nad Lechem Poznaň a manažer Pierre Sage si tak připsal třetí vítězství ze čtyř soutěžních zápasů.

Vítěz loňského ročníku Konferenční ligy měl přitom už po dvou minutách prohrávat, když Mikael Ishak, historicky nejlepší střelec Lechu v evropských pohárech, trestuhodně zahodil šanci a po centru Patrika Walemarka zblízka minul odkrytou branku. Palace odpovědělo tlakem a v 10. minutě jim hosté věnovali vedení: Terry Yegbe nepochopitelně poslal autové vhazování přímo do cesty Yéremyho Pina, který po 27 zápasech bez gólu konečně skóroval a vstřelil první branku Eagles v Evropské lize.

Fanoušci Lechu byli slyšet celý večer a ve 21. minutě už měli slavit vyrovnání, ale Ishak po úniku jeden na jednoho napálil míč z halfvoleje nad břevno. O sedm minut později tak hosté prohrávali už 0:2, když se po rohovém kopu Adama Whartona poprvé v evropské soutěži trefil hlavou Chris Richards. Bylo to již pošesté z posledních sedmi domácích zápasů v pohárové Evropě, co Palace vstřelilo alespoň dva góly. Další přidal o šest minut později Jörgen Strand Larsen, který z penalty nařízené za faul Radosława Murawského na Pina nekompromisně zavěsil do horního rohu a zaznamenal čtvrtý zásah ve třech duelech. Yegbe si následně nešťastně srazil míč do vlastní sítě, ale od gólu ho zachránil předchozí ofsajd Stranda Larsena.

Oba týmy pokračovaly v ofenzivním pojetí i po přestávce. Palace chtělo pojistit náskok a Lech doufal, že udrží sérii 16 venkovních zápasů v pohárech, ve kterých se vždy trefil. Pino byl v 66. minutě blízko druhého gólu, ale zastavil ho brilantním skluzem Michał Gurgul. Nejdůležitějším momentem druhého poločasu byl však návrat útočníka Ismaïly Sarra, nejlepšího střelce loňské Konferenční ligy, který po zranění třísel naskočil do hry jako střídající hráč.

Do zápasu zasáhl i Eddie Nketiah, který z dobré pozice těsně minul zadní tyč, a krátce nato musel Walter Benítez předvést ostrý zákrok proti ráně Gurgula. Večer Lechu zkomplikovalo vyloučení Murawského po druhé žluté kartě. Nketiah minutu před koncem zpečetil výhru gólem k tyči.

Palace tak vybojovalo teprve druhé vítězství z posledních šesti zápasů na Selhurst Parku. Eagles jsou však v Evropě doma neporaženi již sedm utkání, zatímco šestizápasová šňůra Lechu bez porážky na hřištích soupeřů v pohárech skončila a tým poprvé od března prohrál dvakrát v řadě.