Evropská liga UEFA - Evropská liga

Ve čtvrtek večer se v Istanbulu odehraje atraktivní duel Evropské ligy mezi Fenerbahce a Aston Villou, který může výrazně napovědět o dalším vývoji ligové fáze soutěže. Jde o předposlední zápas této části a oba celky mají o co hrát. Zatímco Villans si mohou v Turecku s předstihem zajistit přímý postup do osmifinále, hostitelé se pokusí využít domácího prostředí k tomu, aby se přiblížili elitní osmičce tabulky a udrželi naději na automatickou kvalifikaci.

Fenerbahce má letošní ročník Evropské ligy rozehraný velmi slibně. Tým trenéra Domenica Tedesca nasbíral v šesti utkáních 11 bodů, když po úvodní porážce 1:3 na hřišti Dinama Záhřeb následovaly tři výhry a dvě remízy. Výrazným signálem ambicí byl především prosincový triumf 4:0 na hřišti Brannu, který istanbulský celek posunul na 12. místo průběžné tabulky. Domácí ztrácí pouhé dva body na nejlepší osmičku a s duely s Aston Villou a FCSB mají stále reálnou šanci bojovat o přímý postup do osmifinále, což je pro klub silnou motivací.

Také aktuální forma Fenerbahce napovídá, že tým je na důležitý souboj dobře naladěn. Po porážce 1:2 s Besiktasem na konci loňského roku vstoupili domácí do nového roku se stoprocentní bilancí čtyř vítězství ve všech soutěžích. Mezi nimi vyčnívá výhra 2:0 nad Galatasarayem ve finále Superpoháru. V Süper Lig zůstává Fenerbahce po 18 kolech neporaženo (12-6-0) a po nedělním vítězství 3:2 nad Alanyasporem ztrácí na vedoucí Galatasaray jediný bod. V evropských zápasech táhne tým především křídelník Kerem Aktürkoglu, autor čtyř gólů v šesti utkáních.

Aston Villa přijíždí do Turecka jako jeden z nejúspěšnějších týmů dosavadního průběhu Evropské ligy. Svěřenci Unaie Emeryho už mají jistotu minimálně účasti v play off vyřazovací fáze a s 15 body po šesti zápasech jim patří třetí místo v tabulce, bodově na úrovni Lyonu a Midtjyllandu. Poslední evropské vystoupení zvládla Villa vítězně, když v polovině prosince porazila Basilej 2:1 na jejím hřišti. Čtvrteční duel může anglickému celku prakticky definitivně zajistit přímý postup do osmifinále ještě před závěrečným kolem ligové fáze.

V Premier League však Aston Villa o víkendu narazila. Po sérii jedenácti vítězství v řadě ve Villa Parku podlehla Evertonu 0:1, přestože soupeře výrazně přestřílela. Porážka znamenala promarněnou šanci přiblížit se čelu tabulky, přesto Villans zůstávají třetí a drží devítibodový náskok na šestou Chelsea. Emery po zápase působil rozladěně, ale nyní musí jeho tým rychle přepnout zpět na evropskou scénu. Ofenzivní oporou zůstává Ollie Watkins, který však v EL zatím čeká na první trefu.

Oba trenéři se budou muset vyrovnat s absencemi. Fenerbahce postrádá zraněné Archieho Browna, Leventa Mercana a Sebastiana Szymanského, zatímco lednové posily Matteo Guendouzi, Anthony Musaba a Mert Günok nejsou pro Evropskou ligu způsobilé. Aston Villa přijela bez Johna McGinna, jenž se zranil v ligovém utkání s Evertonem, a mimo hru zůstávají i Boubacar Kamara, Ross Barkley a Amadou Onana. Nejistý je start Jadona Sancha, který vynechal poslední zápas kvůli nemoci.

Fenerbahçe SK - pravděpodobná sestava:
Ederson - Semedo, Škriniar, Oosterwolde, Muldur - Fred, Yuksek, Talisca - Asensio, Duran, Akturkoglu.

Aston Villa - pravděpodobná sestava:
Bizot - Cash, Lindelof, Konsa, Digne - Bogarde, Tielemans - Guessand, Rogers, Buendia - Watkins.