Evropská liga UEFA - Evropská liga

West Ham United vede tabulku skupiny H a už po čtyřech zápasech má jistý postup, ve hře ale z jeho pohledu ještě zůstává potvrzení prvního místa. Kladiváři mají vše ve svých rukou, ve čtvrtek jim bude stačit triumf na půdě Rapidu Vídeň.

Londýnský klub zatím ztratil jenom za remízu v Genku, jinak pokaždé triumfoval a na svém kontě má deset bodů. Skvěle si vede i v anglické Premier League, přestože naposledy padl na půdě Wolverhamptonu - v tabulce je čtvrtý a rovněž letos hodlá bojovat o evropské poháry.

"Mentalita je taková, že chceme vyhrát každý zápas. V hlavě má takto vše nastaveno manažer a totéž platí o hráčích. Před reprezentační přestávkou jsme měli skvělou formu, vyhráli šest ze sedmi zápasů a v tom posledním remizovali, teď se chceme vrátit na vítěznou vlnu," říká jasně útočník Jarrod Bowen.

"Cílem je prvenství ve skupině, ale i poté nás případně bude čekat dlouhá cesta. Působení v Evropě si užíváme, spousta hráčů s ní neměla žádné zkušenosti a jedním z nich jsem byl já, milujeme každou minutu. Chceme dojít daleko, v ideálním případě nás ovšem čeká ještě hromada zápasů. Koncentrujeme se na ten nejbližší a uvidíme, kam až to dotáhneme," dodal.

West Ham v listopadu utrpěl jednu výraznou ztrátu, obránce Angelo Ogbonna si přetrhl kolenní vazy a musel na operaci, po níž přijde o zbytek sezony. Manažer David Moyes jinak má z čeho vybírat a může si dovolit šetřit síly, volno dostanou Michail Antonio a Lukasz Fabianski.

Rapid na tom tak dobře jako jeho soupeř není a do čtvrtečního zápasu jde s tím, že případná porážka bude znamenat konec pohárového účinkování už v základní skupině. V té dokázal doma porazit Dinamo Záhřeb, naposledy ovšem padl právě v Chorvatsku a se třemi body se krčí na posledním místě.

Daleko k dokonalosti mají výsledky a výkony rakouského klubu na domácí scéně. Rapid je až na šestém místě s propastným dvacetibodovým mankem na vedoucí Red Bull Salzburg, v listopadu odvolal trenéra Didiho Kühbauera a tým nyní dočasně vedou Thomas Hickersberger a Steffen Hofmann.

Jako hlavní rozhodčí byl delegován Sergej Ivanov a nebude se muset obávat tlaku ze strany fanoušků. V Rakousku nezvládají boj s koronavirem a vláda vyhlásila lockdown, v jehož rámci nesmějí fanoušci ani na sportovní akce.

Rapid Vídeň - pravděpodobná sestava:
Gartler - Ullmann, Moormann, Aiwu, Stokjović - Grahovac, Ljubičić - Fountas, Grull, Knasmüllner - Kara.

West Ham United - pravděpodobná sestava:
Fabianski - Coufal, Zouma, Dawson, Cresswell - Noble, Rice - Masuaku, Lanzini, Benrahma - Antonio.

Tip EuroFotbal.cz: 2