Evropská liga UEFA - Evropská liga

Už popáté v krátkých dějinách soutěže načíná KRC Genk skupinovou fázi Evropské ligy, a také popáté má v plánu opanovat svou skupinu, což se mu doposud senzačně podařilo na každý ze čtyř pokusů. Ten minulý - roku 2018 - následoval okamžitý krach s pražskou Slavií...

V prvním utkání čeká na Genk papírově nejslabší soupeř, takže tříbodový úvod se jeví jako naprostá povinnost. Rapid Vídeň do sezony odstartoval mizerně; nejen vypadnutím z Ligy mistrů se Spartou, ale především pouhými dvěma výhrami v prvních sedmi kolech rakouské Bundesligy. Osm bodů samozřejmě nikoho netěší, ovšem trenér Dietmar Kühbauer před utkáním prohlásil, že mu prezident klubu sám volal, aby ho ujistil, že má jeho důvěru.

Trenér belgického soupeře John van den Brom však nic lehkého nečeká. Evropa je prý jiný svět a Rapid bude bezesporu namotivovaný a složitý soupeř, byť sám Van den Brom přiznává, že ho vídeňský celek v nedávných zápasech "nenadchnul”. Čtyřiapadesátiletý Nizozemec se přitom bude do Vídně vracet rád: když na stánku Ernsta Happela Ajax porazil AC Milán ve finále Ligy mistrů 1995, byl u toho - byť pouze jako nenominovaný pozorovatel z tribuny. ”Ten večer bude přesto navždy vytesán v mé paměti, prohlásil Van den Brom.

V Evropské lize však zatím Rapid na vlastní půdě doposud dominoval. V této sezoně tu uštědřil třígólový příděl při výhrách 3:0 jak Anorthosisu, tak Zorje Luhansk. V loňské sezoně musel v Rakousku pracně otáčet zápas i slovutný Arsenal, přičemž Molde a Dundalk tam nevyhrály. Genk tedy rozhodně nemůže počítat s automatickým triumfem.

Rovněž KRC se v domácí lize nadechovalo pomalu a čekalo na výhru až do třetího kola; následně si sice připsalo na konto třízápasovou sérii bez ztráty kytičky, tu však naposledy vyrovnávacím gólem v 95. minutě nečekaně utnul Union Saint-Gilloise.

Rapidu ve složitém startu do ročníku nijak nepomáhá ani početná marodka. Oliver Strunz, Christopher Dibon, Filip Stojković, Robert Ljubičić a Lion Schuste mají všichni scházet. Naproti tomu Genk do Vídně vyráží bez významnějších absencí.

Rapid Vídeň - pravděpodobná sestava:
Strebinger; Stojkovic, Greiml, Hofmann, Ullman; Grahovac, Petrovic; Grull, Fountas, Arase; Kara

KRC Genk - pravděpodobná sestava:
Vandevoort; Munoz, Cuesta, Lucumi, Arteaga; Heynen, Eiting, Thorstvedt; Ito, Onuachu, Bongonda

Tip EuroFotbal.cz: 10