Evropská liga UEFA - Evropská liga

V loňském ročníku se Tottenhamu účast v Lize mistrů nevydařila asi dle potřebných očekávání. Sice proklouzl ze skupiny dál, v osmifinále však překvapivě jasně nestačil na nepříliš zkušené Lipsko. Zavděk přitom letos musí vzít jen Evropskou ligu, poněvadž v Premier League obsadil až šestou příčku. Prvním soupeřem v hlavní fázi mu bude LASK.

Že plahočit se nevyzpytatelnými předkoly může mít neblahé dopady, se u londýnského klubu potvrdilo hned na samotném úvodu. Ačkoli na půdě bulharského Lokomotivu Plovdiv plnil roli jasného favorita, měl hodně namále. Nakonec až dvěma góly v poslední desetiminutovce otočil vývoj utkání na svou stranu. A v dalších dvou zápasech si již přece postupy pohlídal.

Není pochyb o tom, že domácí jsou v konkurenci skupiny J největším adeptem na proklouznutí do jarní fáze, které je neodmyslitelnou samozřejmostí. Tottenhamský lodivod José Mourinho však ambici posunul ještě na jinou úroveň. Rád by totiž po konci skupinové části získal se svým týmem stoprocentní počet bodů. "Pokusíme se o to," sliboval fanouškům.

Nutno podotknout, že portugalskému stratégovi působení ve druhé nejprestižnější klubové soutěže Evropy docela sedí. V roce 2003 urval cennou trofej během svých trenérských začátků s Portem, tehdy ještě pod hlavičkou Poháru UEFA, v roce 2017 v ní triumfoval s Manchesterem United. Určitě by se nezlobil, kdyby s Tottenhamem zvítězil napotřetí.

Sedmapadesátiletý trenér si trochu postěžoval na systém, který panuje mezi Evropskou ligou a Ligou mistrů v jarním play-off. "Když postoupíte ze skupiny, můžete pak narazit na týmy, co vypadnou z Ligy mistrů. To mi přijde nespravedlivé," mínil. "A přitom když v Evropské lize skončíte na třetím místě, můžete balit kufry. Žádná další soutěž už na vás nečeká," dodal.

Jeho mužstvo jinak prožilo poměrně slušný start do sezóny. Až na úvodní porážku s Evertonem neprohrálo už devětkrát v řadě, sedmkrát napříč tímto obdobím zvítězilo. Je nakonec otázkou, koho José Mourinho do hry nasadí, zda kvůli náročnému programu nepošetří některé své opory. Každopádně celý tým bude chtít napravit poslední ligovou ztrátu.

Ještě osm minut před koncem Spurs vedli nad West Hamem o tři branky, přesto stejně získali jenom bod. Nejlepší vzpomínky si tak z tohoto zápasu neodnesl ani Gareth Bale, staronová posila, jenž poprvé od přestupu z Realu Madrid vběhl na trávníky jako náhradník. Domácí šéf lavičky mimo jiné nepotvrdil, že by se velšský reprezentant měl proti Linci objevit v sestavě.

Jedinou skutečnost, kterou José Mourinho prozradil, byl jistojistý nástup Davinsona Sáncheze, ovšem k dispozici mu nebudou zranění Eric Dier a Japhet Tanganga. Zpátky na plac by naopak mohli Giovani Lo Celso i Erik Lamela. Hosté by rovněž neměli mít výraznější potíže s absencemi, na marodce se nachází pouze dlouhodobě zraněný Dominik Reiter.

LASK, vedený koučem Dominikem Thalhammerem, se loni překvapivě účastnil osmifinále Evropské ligy. A její hlavní fázi bude hrát, podruhé v historii, taktéž letos, protože ve čtvrtém předkole vyřadil slovutný lisabonský Sporting, který porazil hned o tři góly. Nutno ale říci, že portugalský výběr byl postižený mnohačetnými absencemi, způsobenými nemocí COVID-19.

Tottenham Hotspur - pravděpodobná sestava:
Hart – Doherty, Alderweireld, Sánchez, Davies – Höjbjerg, Winks – Bale, Alli, Son – Carlos Vinícius

LASK Linz - pravděpodobná sestava:
Schlager – Ramsebner, Filipovič, Wiesinger – Ranftl, Michorl, Holland, Renner – Gruber, Raguz, Balic

Tip EuroFotbal.cz: 1