Evropská liga UEFA - Evropská liga

Ani Rapid, ani Celtic. Ani jeden z týmů již nemá šanci na postup do vyřazovacích částí Evropské ligy. Domácí ale budou mít přeci jen o motivaci postaráno. Nejen, že mohou svého soupeře v tabulce předskočit, na svém stadionu se letos budou loučit s padesáti tisíci loajálními fanoušky.

Vlastní stánek Rapidu Vídeň, Gerhard Hanappi Stadion, má kapacitu pouze 17.000 míst, rakouský celek se tak pro evropské poháry dočasně přesunul do daleko většího Ernst Happel Stadion. Na tom je dnes očekáváno až 48.000 fanoušků, z čehož zhruba 700 by mohlo být skotských. Oba týmy se letos se svými týmy uvidí naposledy.

Rakouský celek se ale může na skvělou diváckou kulisu spolehnout prakticky po celý průběh Evropské ligy. Průměrná návštěva na domácí zápas vídeňského celku je něco přes 49.000 fanoušků, přestože je tým až na posledním místě skupiny C. Na nejbližšího soupeře - Celtic - pak ztrácí pouze jeden bod. Na postupové naděje ale v táboře fanoušků Rapidu již nenarazíte - na druhý Hapoel Tel-Aviv ztrácí již pět bodů.

Hráči Rapidu by také chtěli navázat na úspěšné zakončení rakouské ligy. V minulém, posledním podzimním kole porazili 2:1 SV Ried a osamostatnili se na špici tabulky. Druhý Red Bull ztrácí dva body, třetí Austria Vídeň již bodů pět. "Především je pozitivní, že jsme v posledním ligovém utkání hráli dobře. Je to vlastně takový způsob poděkování fanouškům. Chci, aby se nám dařilo stejně i nadále," doufal kouč rakouských Peter Pacult.

"Ačkoliv není tak důležité, jak to nyní vypadá v tabulce. Důležitý je náš herní projev a ten se mi zatím velice zamlouvá. Musíme fanouškům ukázat, proč by na nás měli být hrdí," promlouval k fanouškům.

Manažer Celticu Tony Mowbray zase naznačoval, že by do Rakouska mohla přijet velice pozměněná jedenáctka. Do zápasu určitě nenastoupí Paddy McCourt a Lee Naylor, již jsou kvůli zranění momentálně mimo evropské plány kouče Mowbraye. Čínský záložník Zheng Zhi zase není pro Evropskou ligu zaregistrovaný, dlouhodobě zranění jsou Scott Brown a Shaun Maloney.

"Nejdříve chci říct, že nemůže nastoupit defenzivní záložník Markus Heikkinen, gólman Helge Payer se zase poranil při tréninku a jeho start je velice nejistý," počítal zase své zraněné domácí trenér. "Ale přestože Celtic pravděpodobně nebude hrát s nejsilnější sestavou, bude to velice silný soupeř. Navíc se jistě budou snažit uhrát dobrý výsledek."

"Byla to velice vyrovnaná skupina a všechny týmy by si zasloužily postoupit. Celtic prohrál v úvodních dvou zápasech, my zase nezvládli dva poslední. V naší skupině by bylo možné jedno zaváhání, ne však už dvě. Každopádně to pro nás byla veliká škola a užili jsme si každý zápas, ke kterému jsme nastoupili. Bohužel je toto již poslední utkání, o to více si ho ale chceme vychutnat," dodal Pacult.