Evropská liga UEFA - Evropská liga

Plzeň odehraje ve čtvrtek v Budapešti proti Ferencvárosi druhý zápas hlavní fáze Evropské ligy. Svěřenci trenéra Radoslava Kováče zkusí napravit úvodní domácí porážku 0:3 s Unionem Saint-Gilloise, získat první body do tabulky a zvýšit naděje na postup. Hrát se v maďarské metropoli začne v 21:00 a půjde o souboj "starých známých", protože týmy se v pohárech utkají třetí sezonu po sobě. Ferencváros v dosavadních sedmi domácích zápasech s českými celky neprohrál.

Oba soupeři prožili před měsícem rozdílný vstup do hlavní fáze. Zatímco Plzni zápas s Unionem vůbec nevyšel, Ferencváros překvapivě zvítězil 3:1 v Glasgow nad Celticem. Západočeši za sebou mají rozpačitý úvod sezony, během něhož už vedení sáhlo k trenérské změně. Kouč Kováč při premiéře na lavičce Viktorie dovedl tým k vítězství 5:1 po prodloužení nad Crvenou zvezdou Bělehrad v odvetě závěrečného 4. předkola Evropské ligy, v dalších zápasech ale tým opět ztrácel. O víkendu po dlouhé reprezentační pauze Plzeň v lize porazila Mladou Boleslav 3:0, v tabulce nicméně zůstává až desátá.

"Cestujeme do Budapešti s jednoznačným cílem uspět a zkusit navázat na zápas s Boleslaví. Je to další utkání, kde chceme ukázat, že nám reprezentační přestávka pomohla. První utkání doma s Unionem nám vůbec nevyšlo, tak chceme ukázat, že jsme schopni v Evropě doručit nějaký výsledek a hlavně podat dobrý výkon," řekl novinářům před odletem asistent trenéra David Mikula.

Týmy na sebe v soutěži narazí už třetí sezonu po sobě. Vloni v únoru Viktoria po porážce 0:1 v Budapešti a domácím vítězství 3:0 postoupila v úvodním kole vyřazovací části, před rokem na konci září pak v prvním zápase hlavní fáze na stadionu Ferencvárose remizovala 1:1. Západočeši hráli od 37. minuty přesilovku, přesto v nastavení inkasovali.

"Určité poznatky si z těch zápasů možná jde vzít. Ale spíš jsme se dívali na ty jejich poslední zápasy, v jakém jsou momentálně rozpoložení. V domácí lize třikrát za sebou remizovali, ale zase dokázali vyhrát na Celticu. To hovoří samo za sebe," konstatoval Mikula.

Ferencváros na jaře po sedmi titulech za sebou nečekaně skončil v maďarské lize druhý, v létě ale skvěle zvládl kvalifikaci pohárů. Přes všechna čtyři předkola přešel až do hlavní fáze Evropské ligy, postupně bez porážky vyřadil Vojvodinu Novi Sad, Twente Enschede, Zabrze a Trabzonspor.

Celek z Budapešti prohrál jediné z 18 soutěžních utkání v sezoně, v domácí lize mu nicméně po třech remízách po sobě patří až šestá pozice. O víkendu ztratil vítězství proti Debrecínu až v nastavení z penalty. "Po vstřeleném gólu jsme hráli až příliš lehkovážně. V pohárové Evropě si něco takového nemůžeme dovolit, musíme podat lepší výkon," řekl slovenský trenér Balázs Borbély, který před sezonou nahradil u mužstva irského kouče Robbieho Keanea.

Druhý souboj s bývalým klubem čeká brazilského krajního beka či záložníka Cadua, který z Plzně do Ferencvárose odešel vloni. Letos v srpnu zamířil do maďarského týmu po konci v pražské Spartě srbský křídelník Veljko Birmančevič, nejlepší hráč české ligy v sezoně 2023/24 zatím naskakuje jako střídající.

"Není to jen o těchto dvou hráčích. Cadua tady spousta kluků zná, Birmančevič měl skvělé roky ve Spartě. To mužstvo ale celkově vypadá velmi zajímavě, individuální kvalita je obrovská. Uvidíme, v jaké sestavě nastoupí. Soustředíme se však hlavně na sebe, potřebujeme podat mnohem lepší výkon než v prvním zápase (s Unionem)," řekl Mikula.

Viktorii by už po zranění mohl pomoci kapitán Matěj Vydra, k dispozici by měli být i brankářská jednička Florian Wiegele a bek Merchas Doski, kteří ze zdravotních důvodů chyběli proti Mladé Boleslavi. S týmem neodletěl útočník Prince Adu, důvod jeho absence Západočeši nechtěli blíže komentovat.

Hlavní fáze pohárů se třetím rokem hraje ligovým systémem. Všech 36 účastníků tvoří jednu společnou tabulku, z níž 24 nejlepších celků projde do vyřazovací části, z toho osm přímo do osmifinále. Každý tým absolvuje osm zápasů s různými soupeři. Plzeň v minulých dvou sezonách postoupila v Evropské lize do vyřazovací fáze.

Ferencvárosi TC - pravděpodobná sestava:
Dibusz - O. Nagy, Raemaekers, Gómez, Cadu - A. Nagy - Dele, Zachariassen, Corbu, Arzani - Bagi.

Viktoria Plzeň - pravděpodobná sestava:
Wiegele - Pališčák, Dweh, Prebsl - Gabriel, Pirgič, Hrošovský, Souaré - Memič, Sojka - Kabongo.

Tip EuroFotbal.cz: 2