Evropská liga UEFA - Evropská liga

Leverkusen porazil v úvodním klání čtvrtfinále Evropské ligy West Ham 2:0. V zápase měl Bayer výrazně navrch, čehož mohl několikrát využít i Patrik Schick, jenž ovšem ztroskotával na dobře chytajícím Lukaszovi Fabiaňském. Jeho kouzlo tak odčaroval až v 83. minutě střídající Jonas Hofmann, který potěšil také v duelu bezchybného gólmana Matěje Kováře. Radost z výsledku naopak neměli čeští reprezentanti v dresu Kladivářů Vladimír Coufal a Tomáš Souček, jenž za Londýňany nastoupil už ke 200. utkání.

Atraktivní duel pro české fanoušky fotbalu měl svého favorita v Leverkusenu. Ten se sice naplno soustředil na evropské střetnutí s West Hamem, jeho myšlenky už však zajisté směřovaly k víkendu, kdy mohl stvrdit senzační zisk bundesligového titulu. Kladiváři se v Německu představili i před měsícem, ve Freiburgu ovšem padli. Postup do čtvrtfinále tak museli vybojovat až v odvetě, v níž deklasovali soupeře 5:0.

Z kvarteta českých reprezentantů se nejdříve připomněl Schick, a to navzdory skutečnosti, že byl v posledních zápasech znám spíše pro svůj vliv v závěrech. Patou vědomě změnil trajektorii nepřesné střely spoluhráče, Fabiaňski však zasáhl. Po rychlém brejku se v 10. minutě musel mít na pozoru Kovář, Mohammed Kudus mu ale ranou doprostřed umožnil zakročit. Více zaneprázdněn byl bezpochyby gólman Kladivářů, jenž musel mimo jiné vytěsnit i křižnou pumelici Alejandra Grimalda. Zevnitř vápna pálil podobným způsobem Schick, Fabiaňski ovšem svým zákrokem předčil všechny dosavadní.

Před uplynulou hodinou hry se poprvé dostal k nebezpečné střele tvůrce většiny akcí Bayeru Florian Wirtz, jeho jedovatý pokus na bližší tyč ale gólový nebyl, a navíc přišel z těsného ofsajdu. V 71. minutě se znovu připomněl český útočník, proti hlavičce pod břevno z malého vápna se však znovu překonal Fabiaňski. Zasloužené vedení si Leverkusen opět zajistil v závěru. Střídající Hofmann se po rohu dostal k odraženému míči a z úrovně penalty propálil hradbu těl. Souček těsně před koncem ochránil tým od další inkasované branky, když obětavým dvojblokem zhatil snahu domácích. Vzápětí se ale Die Werkself neúnavný tlak přece jen vyplatil, když centr střelce první branky přetavil v gól hlavou další žolík Victor Boniface.

Také druhá návštěva Německa od začátku března tak pro West Ham skončila porážkou. Odvetný duel je na programu 18. dubna.