Evropská liga UEFA - Evropská liga

Obhájce portugalského titulu vstoupil do vyřazovací fáze letošního ročníku evropských pohárů již v únorovém play-off a díky úspěšnému tažení přes francouzské Toulouse (2:1, 0:0) nakonec proklouzl mezi šestnáctku nejlepších, kde taktéž bude plnit úlohu mírného favorita proti skotskému vyzyvateli z Glasgow. Svěřenci německého trenéra Rogera Schmidta momentálně mají co napravovat, jelikož na portugalské scéně prohráli dvakrát za sebou.

SL i letos usiluje o portugalský trůn a ve druhé polovině tohoto ročníku Primeira Ligy se přetahuje o vedení s městským rivalem Sportingem. S ním se naposledy utkalo před týdnem v úvodním semifinále Taçy de Portugal a muselo se smířit s porážkou 1:2. A o víkendu naprosto nezvládlo generálku na tento duel s jiným velkým konkurentem Portem a na jeho stadionu utrpělo potupný debakl 0:5. V tabulce proto kleslo na druhé místo s osmapadesáti body o bod právě za CP.

"V Portu se nám vůbec nepovedl první poločas a po vyloučení už bylo nesmírně obtížné dotahovat velké manko proti takto kvalitnímu soupeři. Avšak je před námi další program a my na tento nepovedený zápas musíme co nejdříve zapomenout. Rangers se nás pokusí překvapit svým agresivním napadáním, a my se proto musíme vyhnout jakýmkoli chybám v defenzívě. Dobře víme, že odveta na stadionu Ibrox bude v každém případě obtížná, před vlastními fanoušky tedy hodláme zvítězit," vyjádřil se s jasným plánem šestapadesátiletý Schmidt.

Rangers se na rozdíl od Benficy probojovalo do hlavní fáze Evropské ligy a nakonec i v konkurenci pražské Sparty trochu překvapivě ovládlo skupinu C se ziskem jedenácti bodů, čímž si zajistilo přímý postup do osmifinále. V Premiership svádí další dramatickou bitvu o titul s tradičním soupeřem Celticem - momentálně je první se ziskem sedmdesáti bodů a před svým rivalem drží dvoubodový náskok, jenže v uplynulém kole si situaci zkomplikovalo, neboť doma senzačně podlehlo osmému Motherwellu (1:2).

Oba dva nadcházející protivníci se spolu naposledy utkali ve skupině Evropské ligy v roce 2020 a ani v jednom ze dvou případů vítěz znám nebyl (2:2, 3:3). Schmidt se určitě musí obejít bez Bernata, kouč skotského výběru Philippe Clement postrádá Cantwella, Danila, Dowella, Simu a pravděpodobně i Cortese s Matondem.

SL Benfica - pravděpodobná sestava:
Trubin - Aursnes, A. Silva, Otamendi, Morato - Neves, Luis - Di María, R. Silva - J. Mario - Cabral

Rangers FC - pravděpodobná sestava:
Butland - Tavernier, Goldson, Souttar, Barišič - Lundstram, Raskin - Wright, Diomandé, Lawrence - Dessers

Tip EuroFotbal.cz: 1