Evropská liga UEFA - Evropská liga

Španělský Villarreal se po roční odmlce vrací do evropských pohárů a znovu si zahraje v hlavní fázi Evropské ligy. Ve skupině I bude považován za největšího favorita na postup do další fáze, na úvod se střetne s papírově největším konkurentem z tureckého Sivasu. Čtvrteční soupeři mají ve skupině ještě podceňovaný izraelský klub Maccabi Tel-Aviv a také ázerbájdžánský Karabach, oba dva tak jistě touží po účasti mezi dvaatřicítkou nejlepších.

"Žlutá ponorka" v sezóně 2018/2019 předváděla solidní výkony, díky kterým prošla ve druhé nejprestižnější evropské klubové soutěži do čtvrtfinále a neuspěla až s ligovým rivalem z Valencie, jemuž podlehla v obou případech (1:3 a 0:2). Domácím se loni mezi španělskou smetánkou poměrně dařilo, neboť hlavně díky povedenému vstupu do druhé poloviny udrželi páté místo se šedesáti body a vyhnuli se tak obávaným předkolům.

Hostující výběr je na evropské scéně prakticky nováček a jen těžko se dá odhadovat, co od něj čekat. V hlavní fázi EL ještě nikdy nestartoval, ale v roce 2009 se představil ve 4. předkole a neměl příliš šancí s vysoce favorizovaným ukrajinským Šachtarem Doněck (0:2, 0:3). V uplynulém ročníku turecké ligy skončil čtvrtý a kvůli zákazu činnosti Trabzonsporu se posunul přímo do základní skupiny, za třetím Beşiktaşem navíc zaostal jen o dva body.

Ani letos zatím nehraje druhé housle, po čtyřech odehraných zápasech má na kontě sedm bodů. K tomu zvládl generálku na tento důležitý souboj, když si poradil s Kayserisporem. Hostující kouč Riza Çalımbay bude postrádat Marcela Goiana s Aaronem Appindangoyem, jeho protějšek Unai Emery se musí vypořádat s ještě mnohem početnější marodkou. Na ní se totiž nacházejí Estupiñán, Chakla, Parejo, Alberto Moreno i Gerard Moreno.

"Chceme naplno ukázat svůj potenciál. Našim cílem je dojít tak daleko, jak jen to půjde a to klidně až do finále. Sivasspor praktikuje prvky evropského fotbalu, na druhou stranu se však řídí strukturovanou herní strategií a v tomto ohledu se přeci jen trochu liší. Hlavně proto musíme vyvíjet neustálý tlak a soupeři se pokusíme nenabízet žádné příležitosti. V týmu bychom rádi zvedli konkurenci, proto v celém průběhu EL budou dostávat šanci také hráči, kteří pravidelně nenastupují," řekl s jasným plánem osmačtyřicetiletý Emery.

Villarreal CF - pravděpodobná sestava:
Asenjo - Gaspar, Albiol, Torres, Pedraza - Chukwueze, Trigueros, Iborra, Coquelin, M. Gómez - Alcácer

Sivasspor - pravděpodobná sestava:
Samassa - Yesilyurt, Osmanpaşa, Camara, Erdal - Arslan, Fajr - Öztekin, Gradel, Ninga - Yatabaré

Tip EuroFotbal.cz: 1