Už je to hodně dlouho od doby, kdy si Salzburg připsal v Evropské lize nebo nějaké její obdobě výraznější úspěch. A teď rozhodně není moc blízko, protože na hřišti soupeře musí vyhrát o víc branek, aby měl šanci. Villarreal je navíc velmi zkušený tým.
Red Bull Salzburg se pravidelně dostává do Evropské ligy nebo do Ligy mistrů a na poli evropských pohárů není žádným ořezávátkem. Triumf ale neslavil ani v jedné z nich, byť v sezoně 1993/1994 k tomu měl v Poháru UEFA poměrně blízko. Skončil ale druhý, protože nestačil na nabušený Inter Milán.
Villarreal naproti tomu došel už třikrát v Evropské lize do semifinále a teď by to rád ještě vylepšil. Šance k tomu rozhodně má větší než jeho soupeř z Rakouska. A to právě díky prvnímu utkání, které Žlutá ponorka zvládla naprosto skvěle. V Rakousku její obrana vydržela domácí nápor a dvojice útočníku Alcácer - Niño se postarala o celkem dva góly.
Ty by v pohárové matematice mohly přijít hodně vhod. Tím spíš, že aktuální forma Villarrealu není tak dobrá jako u jeho soka. V posledních deseti utkáních se španělský celek radoval z výhry jen ve třech případech a není divu, že mu v LaLize boj o přední příčky zase začal utíkat nežádoucím směrem. Ani minulé kolo mu v tomhle směru zas tak moc nepomohlo, protože Villarreal se s Bilbaem rozešel smírně.
Trenér Emery se v tomto duelu musí obejít bez hráčů jako Francis Coquelin, Vicente Iborra nebo Mario Gaspar. Do hry se ale vrací mladý útočník Samuel Chukwueze a stejný postup nabral ozdravný proces také u záložníka Étienna Capouého, který by měl začít v základu.
Bernardo, Noah Okafor, Sekou Koïta a Mohamed Camara jsou absence na straně hostujícího celku. Ten aspoň vítá zpět obránce Ramalha, který musel z důvodů karet vynechat první utkání s Villarrealem.
Aktuální forma hovoří jednoznačně pro RB Salzburg. Rakouský celek vyhrál osm z posledních deseti soutěžních utkání, v domácí soutěži mu patří skvělé první místo s náskokem šesti bodů a před odvetou s Villarrealem si připsal cennou výhru 4:2 nad vídeňským Rapidem. Hattrickem se o to postaral mladý útočník Patson Daka, který si brousí zuby také na obránce ze Španělska.
Villarreal CF (ESP) - Red Bull Salzburg (AUT) | ||
 | 2 : 1 (1:1) |  |
