Evropská liga UEFA - Evropská liga

PAOK v polovině soutěže pošilhávalo po skupinové fázi a v následujícím zápase to vypadalo, že se mezi dvaatřicítku nejlepších celkem snadno dostane. Jenomže klíčový duel v Eindhovenu nakonec nezvládlo a minule naprosto vyhořelo na Kypru s Omonií, proto mu nyní půjde jen o udržení třetí pozice. Na nizozemské PSV totiž ztrácí nedostižné čtyři body, teď své účinkování zakončí proti vedoucí Granadě.

Výběr ze Soluně získal v prvních třech střetnutích šest bodů a pak po reprezentační přestávce vedl s PSV po necelé čtvrthodině hry o dvě trefy, Nizozemský favorit ale dokázal vývoj otočit a zvítězil 2:1. PAOK hrálo před týdnem v Nikósii a ani napodruhé na ni nevyzrálo (1:2), vzhledem k výhře PSV ve Španělsku proto definitivně přišlo o naději. V lize se nachází na druhé příčce se čtyřiadvaceti body o skóre za Olympiakosem.

V generálce na tento čtvrteční duel se pozitivně naladilo díky výhře 2:0 s Asterasem Tripolis. CF si kvůli zaváhání nadcházejícího konkurenta zajistilo postup do jarní části i přesto, že vůbec poprvé ve skupině prohrálo. S deseti body mu patří první místo a před druhým PSV má náskok jednoho bodu. Ve španělské nejvyšší soutěži se mu tolik nedaří, celkově nevyhrálo pětkrát za sebou a tabulkou se propadlo na sedmou příčku s patnácti body.

Domácí trenér uruguayské národnosti Pablo García postrádá vykartovaného Giannoulise, kvůli zdravotním potížím jsou mimo hru Mihaj, Pereira i Vieira Freitas. "Nepochybně jsme trochu zklamaní, postup nebyl až zase tak daleko. Na druhou stranu jsme profesionálové a rozhodně nic nevypustíme. Každý zápas v Evropské lize je pro nás zkušenost a toho si ceníme," snaží se García namotivovat své svěřence.

Jeho protějšek Diego Martínez nemůže využít služeb Diaze, Lozana, Montora a Vica, na trávníku se možná neobjeví ani Azeez. "Postup nás nesmírně těší, ovšem práci ještě nemáme hotovou. Naposledy jsme si chtěli zajistit první pozici, jenomže to se nepovedlo a druhou šanci již nehodláme promarnit. Bude to těžké utkání, jelikož je nám jasné, že PAOK disponuje obrovskou kvalitou," myslí si teprve devětatřicetiletý Martínez.

Tip EuroFotbal.cz: 10