Evropská liga UEFA - Evropská liga

K těm zajímavějším skupinám patří určitě i C, kde se favorizované Salzburg a Lutych pokusí zaskočit severské duo Esbjerg - Elfsborg. Dánský tým k tomu může udělat první krok už na půdě Standardu.

Favoritem v utkání je domácí Lutych, loni čtvrtý celek Jupiler League, který se do skupinové fáze musel prokousat od 2. předkola. Letos však mají svěřenci izraelského kouče Guye Luzona, bývalého lodivoda tamní jednadvacítky, jenž se kormidla ujal teprve toto léto, vynikající formu, a v Evropě to zatím bylo vidět - KR Reykjavík šel z cesty po dvou prohrách o souhrnném skóre 2:6, Škoda Xanthi padla dvakrát poměrem 1:2, a ve finálním předkole roznesli Belgičané Minsk nejprve 2:0 venku a poté 3:1 doma. Šest zápasů, šest výher - do hlavní soutěže vstupuje Lutych s hlavou hrdě vztyčenou.

Podobně to vypadá i doma v Belgii - ze sedmi odehraných zápasů vyválčili Luzonovi svěřenci 21 bodů, což jednoduchou matematikou vychází na průměr tří bodů na zápas. Stoprocentní bilance samozřejmě znamená průběžnou první příčku; ve skutečnosti neztratil Standard od 14. července, kdy v přáteláku padl 0:1 doma s Vitesse, jediný bod. To je impozantních 14 (!) výher v řadě, pokud počítáme všechny soutěže. Je jasné, že porušení této série zrovna doma s Esbjergem by se rovnalo minimálně pořádnému překvapení.

Pokud by však snad Belgičané chtěli vejít na trávník s hlavami v oblacích, mohou je zase na zem vrátit francouzští kolegové ze Saint-Étienne. Právě Les Verts totiž dánského protivníka hrubě podcenili, ve čtvrtém předkole nejprve prohráli na jeho půdě po divoké přestřelce 3:4, a poté si svěřenci Nielse Fredriksena pojistili postup výhrou 1:0 na Stade Geoffroy Guichard. Ne, tohle není tým, který by bylo radno odepisovat hned ze začátku.

Esbjerg postoupil do Evropy coby vítěz domácího poháru, a od sezony 2010/11, kdy sestoupil do druhé ligy, sbírá jeden úspěch za druhým. Hned následující rok se mu podařilo vyhrát titul, a loni byl pokles na celkové čtvrté místo vyvážen pohárovým úspěchem. V právě probíhající sezoně je Fredriksenův tým zatím šestý, avšak formu nemá bůhvíjakou - sérii čtyř ligových zápasů bez výhry ve skutečnosti narušily právě pouze slavné duely se Saint-Étienne.

Tip EuroFotbal.cz: 1