První místo ve skupině a výhodnějšího soupeře pro osmifinále si bude chtít pojistit Manchester City. K tomu potřebují domácí uhrát minimálně bod proti Hoffenheimu. Hosté si pouze v případě vítězství mohou zajistit účast v Evropské lize, zároveň však musí Šachtar doma podlehnout Lyonu.
Citizens již mají před závěrečným duelem jistý postup do vyřazovacích bodů na jaře, přesto budou mít před domácím publikem o co hrát. Na Etihad Stadium totiž budou hájit první místo ve skupině, o které mohou přijít v případě, že všechny body přenechají Hoffenheimu a zároveň francouzský Lyon zvítězí na půdě Šachtaru Doněck. Diváci by tak v Manchesteru nemuseli vidět nudnou podívanou.
Domácí fotbalisté se navíc budou chtít vlastním příznivcům revanšovat za nezdar z anglické ligy. Manchester City v minulém kole zavítal na stadion londýnské Chelsea, které se jako prvnímu mužstvu v soutěži povedlo na obhájce titulu vyzrát. Citizens navíc po porážce 2:0, kterou zařídili střelci Blues Kanté Hazardem, přepustili první místo v tabulce Liverpoolu, jenž tak nyní drží před svým rivalem jednobodový náskok.
I tak stále působí svěřenci manažera Pepa Guardioly suverénně téměř na všech frontách. Neplatí to ale tak úplně v Lize mistrů. Citizens sice neměli potíže s Hoffenheimem i Šachtarem, které ve všech třech dosavadních střetnutích porazili. Lépe se však na anglické šampióny nachystal Lyon, jemuž se v Manchesteru dokonce podařili zvítězit, a v domácí odvetě uhrál nadějnou remízu.
Proti německému soupeři se budou muset domácí vypořádat s početnou marodkou. "K dispozici máme patnáct hráčů. Nemohu příliš rotovat. Bude to opravdu těžké utkání. Snažíme se zvítězit v každém zápase a chceme skončit první," uvedl Guardiola. Zároveň zmínil, že záložník David Silva bude chybět několik týdnů. Mimo hru zůstávají obránci Eliaquim Mangala s Benjaminem Mendy a nejistý je start Sergia Agüera, Kevina De Bruyneho a Oleksandra Zinčenka.
Hosté z Bádenska-Würtumberska již ztratili šanci na postup do play-off milionářské soutěže, avšak stále si mohou zajistit účast v jarních bojích Evropské ligy. I přes poslední místo ve skupině neplnilo TSG pouze roli sparingpartnera, ale pořádně zatopilo svým protivníkům. Své o tom vědí i Citizens, kteří v prvním zápase v Sinsheimu prohrávali již v první minutě a zisk tří bodů si zajistili až tři minuty před vypršením základní hrací doby.
Problém devětadevadesátek je, že žádný zápas nedovedly k vítěznému konci a na své konto si připsaly tři remízy a dvě porážky. Kromě zmíněného duelu s Manchesterem City ztratily v samotném závěru také poslední utkání se Šachtarem, které nabídlo skvělou podívanou. Hoffenheimu se ještě v prvním poločase povedlo stáhnout dvoubrankové manko a po změně stran soupeře i přes početní nevýhodu přehrávalo. Ukrajinské mužstvo se však z výhry radovalo po brance v nastaveném čase.
V domácí Bundeslize čekají hráči v modrých dresech na výhru již tři zápasy, přičemž pokaždé body se svým protivníkem dělili. Vinou tohoto čekání na plný bodový zisk se TSG propadlo na sedmé místo mimo příčky zajišťující účast v pohárové Evropě.
Na Etihad Stadium budou na straně chybět suspendovaní Ádám Szalai s Kerimem Derimbayem. Zranění nepustí do hry Nadiema Amiriho, Havarda Nordtveita, Davida Otta a Dennise Geigera. O startu Kevina Akpogumy se teprve rozhodne.
Manchester City (ENG) - TSG Hoffenheim (GER) | ||
| 2 : 1 (1:1) | ||
