Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Fotbalisté Manchesteru City vyhráli ve třetím kole hlavní fáze Ligy mistrů na vlastní půdě nad AEKem jasně 5:1, díky čemuž si spravili chuť po selhání v předešlém zápase této soutěže proti PSG. Hrdinou večera byl Phil Foden, jenž si připsal hattrick a asistenci k tomu. Zatímco od poloviny prosince do půlky října během 35 zápasů neskóroval ani jednou, v posledních čtyřech dnech slavil čtyřikrát.

AEK má v Anglii historicky zápornou bilanci, když ze šesti návštěv vyhrál pouze jednou, a od úvodu byl pod tlakem. City nakonec stačilo pouhých 12 minut, aby zužitkovalo svůj počáteční nápor. Přímý kop Enza Fernándeze se odrazil od břevna a Elliot Anderson dorazil míč do sítě, čímž vstřelil svůj první gól za klub. Svěřenci Enza Marescy byli v průběhu prvního poločasu neúnavní a velmi blízko navýšení náskoku, když Allan rovněž trefil břevno, ovšem tentokrát nikdo nebyl na dorážku.

Převaha domácích si zasloužila více než jen jeden gól a jejich úsilí se vyplatilo 10 minut před přestávkou. Po narážečce s Ricem Lewisem u brankové čáry Foden napálil míč pod horní tyč a zajistil svému týmu klidnější náskok. Vítěz soutěže ze sezony 2022/23 měl jít do šatny s třígólovým vedením, ale hrdinské zákroky Alberta Brignoliho v brance AEKu zastavily Rayana Cherkiho u přední tyče.

I přes všechna pozitiva, která City v této sezoně - minimálně na hřišti - ukazují, občas působili v defenzivě křehce, čehož AEK po změně stran plně využil k návratu do zápasu. Snížení na rozdíl jednoho gólu bylo poměrně jednoduché, když Stavros Pilios po sprintu z hloubi pole převzal přesný míč za obranu od Ziniho a z úhlu prostřelil brankáře. City však disponuje obrovskou útočnou kvalitou a netrvalo dlouho, než opět odskočilo na rozdíl dvou branek. Cherki z hranice pokutového území zamířil levačkou k tyči.

Krátce nato City zápas definitivně rozhodlo dalším parádním gólem. A Cherki byl opět u toho, když poslal perfektní pas za obranu, který Lewis připravil pro Fodena, jenž míč z voleje uklidil do horního rohu. Domácí tým se nespokojil ani s tím a Foden 15 minut před koncem zkompletoval svůj první hattrick v Lize mistrů, když z šesti metrů dorazil centr Ryana McAidooa.

Marescovi svěřenci v tu chvíli jako by vyslyšeli prosby AEK o milost a spokojili se s ukončením mizerné série čtyř domácích zápasů bez vítězství v úterních evropských pohárech. Řecký celek naopak nevyhrál už 20 venkovních zápasů v Lize mistrů a nyní ho čeká těžký úkol v podobě souboje s Realem Madrid.