Šachtar Doněck skvěle vstoupil do úvodního vyřazovacího kola Evropské ligy a bez větších potíží zvítězil na půdě izraelského Maccabi po výsledku 2:0. Díky tomu se výraznou měrou přiblížil k postupu mezi šestnáctku nejlepších, o kterou by ho mohl připravit jen totální kolaps. Maccabi předvedlo v domácím prostředí houževnatý výkon a vytvořilo si i několik slibných možností, jenomže o lepší výchozí pozici do odvety ho připravila mizerná koncovka.
Ukrajinský vládce posledních let nyní neprožívá úplně nejlepší časy na ligové scéně a zatím to vypadá, že ho čeká urputný boj o obhajobu mistrovského titulu s konkurenčním Dynamem. V posledním souboji si dokázal poradit s Ruchem Lvov v poměru 2:0 a v tabulce mu patří druhé místo s třiatřiceti body, za vedoucím kyjevským rivalem zaostává o pouhý bod. Jeho čtvrteční rival je na tom v izraelské nejvyšší soutěži velmi podobně.
V tuto chvíli je druhý s pětačtyřiceti body a na vedoucí Haifu má manko dvou bodů. Před pár dny se střetl v národním poháru s Beer-Ševou a rozhodně si zvedl náladu, neboť dokázal zvítězit 1:0. Ani jeden celek nemusí řešit příliš velké problémy s marodkou. Manažer Šachtaru Luís Castro navíc ve druhém poločase víkendového utkání nechal odpočívat řadu klíčových hráčů, nyní nemůže nasadit pouze Dentinha, Malyševa a možná také Stepanenka.
"Téměř všichni si myslí, že to pro nás bude snadná práce, ale úvodní výsledek může být ošidný z mnoha ohledů. Ani na chvíli si nemůžeme myslet, že postup máme v kapse, soupeř je totiž schopen z ničeho nic udeřit a pak by se dostal do obrovské výhody. K tomuto utkání je nutné přistoupit s maximální zodpovědností i koncentrací, chybět v žádném případě nesmí ani pokora," varuje portugalský stratég své hráče před možným podceněním protivníka.
Jeho protějšek Patrick van Leeuwen postrádá Cohena s Karzevem. "Jedno je jisté - nemáme co ztratit a tento duel si můžeme naplno užít. Účast v osmifinále se nám vzdálila na hony daleko, ale připomínám, že ještě není vše ztraceno. Snad nám zůstane naděje až do úplného konce a já pevně věřím, že všichni hráči budou pracovat na sto procent od úvodního hvizdu," uvedl nizozemský rodák s obrovským odhodláním.
Šachtar Doněck (UKR) - Maccabi Tel-Aviv (ISR) | ||
 | 1 : 0 (0:0) |  |
