Evropská liga UEFA - Evropská liga

Úvodní zápas vyřazovací fáze Evropské ligy se odehraje v Kazachstánu, kde se překvapení základních skupin z Astany pokusí zaskočit velkého portugalského favorita. FC dokázal postoupit mezi dvaatřicítku nejlepších na poslední chvíli, v závěrečném kole potřeboval zvítězit v Praze nad Slavií a to se mu povedlo. Sporting se přesunul do EL z nejprestižnější evropské klubové soutěže, ve skupině D obsadil třetí pozici.

Domácí byli nalosováni do skupiny A, mezi dva kandidáty na postup nepatřili. V obou případech dokázali zdolat izraelské Maccabi, doma se Slávií vybojovali bod a se španělským Villarrealem naopak neuspěli ani jednou. Před posledním zápasem ztráceli na Slavii bod a zdálo se, že se dále nepodívají, nicméně po výhře 1:0 dosáhli velkého úspěchu. Od této chvíle neodehráli jediný soutěžní zápas a jejich forma tak bude velkou neznámou.

Hosté v LM bojovali o postup do osmifinále, jenomže v silné konkurenci španělské Barcelony a italského Juventusu neuspěli. Se sedmi body skončili pohodlně před posledním Olympiakosem o šest bodů. Oproti soupeři je jejich liga v plném proudu. CP letos ovládl druhý národní pohár Taça da Liga, koncem ledna přehrál ve finále Vitórii po penaltovém rozstřelu. Získat může také druhou trofej, v úvodním semifinálovém klání prohrál v Portu 0:1.

Na ligové scéně bojuje o titul. Po dvaadvaceti odehraných kolech má na kontě třiapadesát bodů stejně jako druhý městský rival Benfica, oba dva ztrácejí na vedoucí Porto dva body. Generálka na čtvrteční střetnutí mu vyšla, neboť Feirense zdolal 2:0. Astsna je prvním kazašským celkem své země, který se dostal do jarní části současných evropských pohárů a určitě nebude chtít udělat ostudu. Obejít se musí bez vykartovaného Serikžana Mužikova.

Sporting přišel v zimní přestávce o levého beka Jonathana Silvu, zálohu vyztužil talentovaný dvacetiletý brazilský mladíček Wendel z týmu Fluminense. "Roli favorita přijímáme, na druhou stranu nás hlavně v Astaně čeká hodně těžký zápas. Soupeř je zvyklý na umělou trávu a před vlastními fanoušky málokdy prohrává, navíc je znám svými rychlými protiútoky. Důležitá bude trpělivost," uvedl hostující stratég Jorge Jesus. Jeho největší zbraní znovu bude nizozemský forvard Bas Dost, jenž v tomto ročníku zaznamenal už 23 gólů.

Tip EuroFotbal.cz: 02