Evropská liga UEFA - Evropská liga

Ve skupině D hned tři celky mohutně bojují o postup do jarní fáze Evropské ligy a nyní na sebe v přímém souboji narazí fotbalisté irského Dundalku s nizozemským Alkmaarem. Favoritem na postup bude hostující výběr, ovšem irský nováček zatím předvádí vskutku výborné výkony a již několikrát ukázal, že je hodně nebezpečný. Dundalk je prozatím třetí se čtyřmi body o skóre za izraelským Maccabi Tel Aviv, AZ je poslední čtvrté se dvěma body.

Domácí výběr hned při své premiéře vybojoval nerozhodný výsledek, když s velkým štěstím uhrál bod po remíze 1:1. Vyrovnávací branku vsítil v 89. minutě Ciarán Kilduff. "V tomto utkání jsme měli zatím nejblíže k vítězství a je velká škoda, že jsme náskok neudrželi. Teď bychom byli v mnohem lepší pozici, takhle máme nůž na krku. Pevně doufám, že tentokráte nezklameme a připíšeme si na konto důležité tři body," uvedl stratég AZ John van den Brom.

Dundalk vzápětí překvapil Maccabi po výhře 1:0, statečné výkony předvedl i proti vysoce favorizovanému Zenitu Petrohrad, kterému v obou případech podlehl shodně nejtěsnějším poměrem 1:2. Jako jeden z mála klubů už dohrál letošní ligovou sezónu, nakonec dokázal obhájit titul se sedmasedmdesáti body, před druhým Corkem City si vtvořil sedmibodový náskok. AZ jako jediný celek skupiny D ještě nevyhrálo a příliš se mu nedaří ani v lize.

Alkmaar je v Eredivisii momentálně na pátém místě s jednadvaceti body a boje o titul se mu začínají vzdalovat. Před čtvrteční generálkou pouze remizoval s poslední Rodou po výsledku 1:1. Ve skupinové fázi EL utrpěl velký debakl 0:5 se Zenitem, s Maccabi ve dvou střetnutích uhrál jediný bod. Hosté potřebují k možnému udržení naděje uhrát alespoň bod, jenže ten by jim k postupu pravděpodobně nestačil.

"Našim úkolem je zvítězit, teď by měl tříbodový zisk cenu zlata. Dobře si uvědomujeme, že v Dublinu nás nečeká procházka růžovým sadem, náš protivník skvěle zvládá taktické pokyny a je nesmírně nebezpečný ze standardních situací, což ukazuje po celý průběh. Úlohu mírného favorita registrujeme, nicméně já očekávám vyrovnaný duel, o kterém mohou rozhodovat maličkosti," dodal s velkou dávkou opatrnosti padesátiletý van den Brom. Dundalk se naposledy ukázal v soutěžním utkání ve finále národního poháru, kde podlehl Corku City 0:1 v prodloužení.

Tip EuroFotbal.cz: 2