Evropská liga UEFA - Evropská liga

Ve velmi dobré formě hrající Braga hodlá v předehrávce play-off Evropské ligy potvrdit slušně odehraný zápas v Sionu a postoupit do osmifinále. Stačí jí k tomu jediné, a to neprohrát. Pokud se jí to podaří, protáhne svou sérii neporazitelnosti už na dvanáct utkání. Hosté navíc na portugalskou půdu nepřicestovali v nejlepším rozpoložení.

Ačkoli generálka na tenhle souboj se Braze vyloženě nepovedla a před vlastními fanoušky pouze remizovala s Vitórií Guimaraesem, budou v tomhle duelu favoritem. "Máme jasný cíl, a to postoupit. Výsledek ze Švýcarska chceme jednoznačně potvrdit. Musíme si jen uvědomit, že nám pořád zbývá 90 minut," uvedl kouč Paulo Fonseca.

V prvním utkání si jeho svěřenci dokázali poradit a díky rozhodujícímu gólu Rafy Silvy si domů přivezli slibné vítězství 2:1. Právě on by měl spolu s Nikolou Stojiljkovičem a především egyptským forvardem Kokou, jenž se trefil v posledních pěti ligových kolech pětkrát, představovat pro soupeře v ofenzívě největší nebezpečí.

Navzdory skutečnosti, že Braga si vytvořila v prvním zápase dostatečný náskok, nechce domácí lodivod nic podcenit. "Je pravda, že můžeme být v klidu, na druhou stranu nevíme, jaký výkon Sion předvede," říkal. "Musíme být každopádně připraveni na těžké utkání. Náš sok nebude mít totiž vůbec co ztratit."

Jestli pak náhodou dojde na penalty, opravdu jen stěží se dá odhadovat, kdo nakonec uspěje. V historii totiž tahle disciplína ani jednomu klubu moc nešla. Braga vyhrála všudy všeho jen jeden rozstřel, Sion naopak ze dvou pokusů neuspěl ani jednou. "Sion není lehký soupeř, navíc bude víc útočit," upozorňoval ještě Paulo Fonseca.

Švýcarský celek vstoupil do nového roku na začátku února a neprožil zcela povedený vstup. I když na úvod v lize vyhrál venku v Curychu, následně padl právě s portugalským celkem a o víkendu prohrál venku jednoznačně s Grasshopperem. Svěřenci Didiera Tholota tak nepřijeli k odvetě do Bragy rozhodně v optimální formě a pohodě.

V kádru přes zimu prakticky žádné změny nenastaly, především zůstal nejlepší šutér Moussa Konaté, jenž už v základních skupinách Evropské ligy patřil k nejlepším hráčům a výrazně pomohl k trochu senzačnímu postupu. Před týdnem se v prvním vzájemném zápase dokázal trefit do sítě soupeře, ovšem jeho zásah k dobrému resumé nakonec nepomohl.