Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

V úterý začíná první osmifinálový blok letošního ročníku Ligy mistrů a tento duel bude mít jasného favorita, ovšem vyzyvatel mu za žádnou cenu nechce dát nic zadarmo. Portugalský Sporting se od loňské sezóny zvedl, ukončil své devatenáctileté čekání na ligový titul a ani v této sezóně si nevede vůbec špatně. Mezi šestnáctkou nejlepších přivítá na vlastním stadionu jednoho z největších favoritů na celkové prvenství Manchester City.

CP v loňském roce předvádělo famózní výkony, neboť v šestnácti ligových zápasech v řadě ani jednou neprohrálo a k tomu v těžké základní skupině C v LM za sebou nechalo věhlasný německý Dortmund, přičemž posun mezi šestnáctku nejlepších si zajistilo již před závěrečným kolem. Domácí výběr navíc dosáhl před zhruba dvěma týdny na druhou cennou trofej tohoto ročníku.

Hned na začátku ovládl Superpohár s Bragou (2:1), koncem ledna se utkal v městském derby s Benficou a díky shodné výhře 2:1 došel až na vrchol také v ligovém poháru. Před tímto střetnutím sehrál v sobotu očekávaný šlágr jarní části s Portem a po hodně nervózním průběhu se musel smířit s remízou 2:2 i přesto, že krátce po odehrané půlhodině vedl o dvě branky. Závěr tohoto nesmírně dramatického duelu si navíc za rámeček nedá.

V průběhu utkání přišel o vyloučeného Sebastiána Coatese, při závěrečné hromadné potyčce byli navíc vyloučení João Palhinha s Tabatou. Tento moment může způsobit velké potíže hlavně čtyřiadvacetiletému brazilskému útočníkovi Tabatovi, jemuž za přehnanou agresivitu hrozí trest v rozmezí dvou měsíců až dvou let. Na celou situaci k tomu netradičně reagoval trenér Rúben Amorim, když se rozhodl nezúčastnit pozápasové tiskové konference.

Citizens vyhráli v posledních letech snad všechno, avšak ta nejcennější trofej jim stále chybí. Evropským klubovým šampionem se mohli stát poprvé v historii právě v loňském roce, ale svou premiérovou účast ve finále nakonec v úspěch nepřetavili, protože v čisté anglickém klání podlehli londýnské Chelsea 0:1. Svěřenci trenéra Pepa Guardioly letos ovládli základní skupinu A, v konkurenci francouzského PSG získali dvanáct bodů a nechali ho za sebou o bod.

Kromě vytouženého úspěchu v nejprestižnější evropské klubové soutěži kráčejí za obhajobou triumfu v Premier League, momentálně totiž mají na čele tabulky devítibodový náskok před Liverpoolem. Jeho nadcházející konkurent se do vyřazovací fáze LM probojoval pouze jednou a to v v sezóně 2008/2009, jenomže nemá se čím chlubit, neboť byl potupně vyřazen Bayernem ve vysokém poměru 1:12 (0:5 v Lisabonu a 1:7 v Mnichově).

Oba dva úterní konkurenti se spolu utkali jen jednou. Před necelými devíti lety na sebe narazili taktéž v osmifinálové fázi, nicméně tehdy ještě v Evropské lize a Sportingu po prvotní výhře 1:0 stačila k postupu do čtvrtfinále i porážka 2:3 v odvetě. Manchester se teď nachází ve vynikající formě, jelikož z posledních dvanácti zápasů hned jedenáctkrát zvítězil a jednou remizoval.

Porážku naposledy utrpěl začátkem prosince právě v Lize mistrů na půdě německého Lipska (1:2). V 82. minutě byl vyloučen klíčový zadák Kyle Walker, který následně obdržel od disciplinární komise třízápasový distanc a svému klubu tak bude scházet i v březnové odvetě. Guardiola dále nemůže počítat s Gabrielem Jesusem, Grealishem a Palmerem. "Po celou dobu se soustředíme jen na naše výkony a nechceme se ohlížet na jiné týmy. Sporting má své kvality, ale v našich silách je ho porazit," myslí si jednapadesátiletý španělský rodák.

Jeho protějšek Rúben Amorim může počítat s kompletním výběrem a na dvojzápas s anglickým gigantem se nesmírně těší. "Guardiola je v současnosti nejlepším trenérem světa a Manchester City je nejvyspělejším týmem z pohledu taktiky i technické vyspělosti. Své hráče mám opravdu rád, ovšem jsem taktéž realista. Na druhou stranu jsme v minulosti několikrát překvapili, postarali se o pár zázraků a všichni musíme věřit tomu, že i proti tomuto soupeři je to možné."

Sporting CP - pravděpodobná sestava:
Adán - Inácio, Coates, Feddal - Porro, Palhinha, Matheus Nunes, Matheus Reis - Sarabia, Paulinho, Nuno Santos

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Ederson - Stones, Rúben Dias, Laporte, João Cancelo - De Bruyne, Rodri, Bernardo Silva - Mahrez, Foden, Sterling

Tip EuroFotbal.cz: 2