Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Domácí Benfica si na Estádio da Luz počkala až do samého závěru, ale nakonec se jí to vyplatilo. Lépe hrající domácí totiž díky jediné brance Jonase vyhráli a do odvety mají mírně lepší pozici.

Liga mistrů začala v Portugalsku pikantním soubojem, protože "domů" se vrátil stratég André Villas-Boas. Jeho Zenit chtěl překvapit a chutí do zápasu se prezentoval už před jeho začátkem. Zenit se při návštěvě Lisabonu spoléhal na osvědčené hráče. Své místo měli v základní jedenáctce například Witsel, Hulk, Criscito s Garayem nebo Danny s Lodyginem. Domácí Benfica chtěla potěšit své fanoušky pohledným fotbalem, aby mohla do Ruska odjíždět s klidným svědomím. Do hry se dostaly opory jako Cesar, Jardel, Gaitán, Jonas, Mitroglu nebo mladík Sanches.

Zenit šel za jasným cílem, který mu vytyčilo prostředí: vstřelit alespoň jednu branku na půdě soupeře, což se v pohárové matematice hodně počítá. Hulk posílal hned ve druhé minutě vpřed Artjoma Dzjubu, jenže ten na míč těsně nedosáhl. Stejného hráče hledal vepředu také Portugalec Danny, jenže ani jeho pokus útočník nezpracoval. Na první velkou šanci domácího celku jsme čekali poměrně dlouho, protože portugalský tým se trápil s kombinací a především pak s aktivním napadáním Rusů.

Z větší vzdálenosti pálil řecký útočník Kostas Mitroglu, ale moc štěstí neměl. Stejně na tom byl i Artjom Dzjuba, který se sice dvakrát dostal za záda obránců domácího týmu, jenže v obou případech se jednalo o ofsajd. V ochozech to zahučelo po střele domácího záložníka Jonase, která navíc byla tečovaná. Benfica se sice dočkala branky po ráně Mitroglua, ale gól platit nemohl, nebo řecký útočník stál v době převzetí míče v ofsajdu.

Benfica spoléhala na rychlé kontry po stranách, Zenit zase na schopnosti dvojice Danny-Hulk. Zenit dostal zajímavou šanci poté, co Hulka těsně před vápnem složil Jardel. Zkušený obránce velikostí nevypadá zrovna jako Ant-Man a v souboji s Hulkem využil svých centimetrů. Brazilský střelec pálil po zemi a těsně vedle! Po většinu času první půle se ale fanoušci na obou stranách nudili, což dávali kromě chorálů najevo především pískotem.

Sudí Gianluca Rocchi toho za prvních 45 minut moc řešit nemusel, takže mu nic nebránilo poslat oba týmy do šaten bez nastaveného času. Do druhé půle měly oba týmy nastoupit v ofenzivnější náladě. Podařilo se to však spíše jen domácím. Krátce po změně stran našel Renato Sanches kromě kopačky i střelecké sebevědomí, jenže jeho dalekonosná rána zanesla balon až hodně vysoko nad bránu. Mnohem přesnější ránu vyslal z kopačky Axel Witsel a Cesar měl plné ruce práce.

Po hodině hry kombinoval Danny s Garcíou, jenže následnou dobře vypadající akci zastavil praporek pomezního. Dvacet minut před koncem utkání mohl první branku vstřelit Nico Gaitán. Tomu sklepl vysoký míč Jonas a Gaitán zachoval chladnou hlavu. Poté, co si obhodil soupeřova obránce, však pálil z bezprostřední blízkosti jen do Lodygina! Následnou dorážku pak vystřelil hodně vysoko nad břevno.

Obrana Zenitu zaspala také o chvíli později, kdy Sanches poslal míč na kraj vápna. Tam jej Lindelöf hlavičkoval do druhé vlny Jardelovi, jenže domácí zadák míč napálil těsně vedle tyče! V těchto chvílích obrana Zenitu nestíhala, zatímco domácí tlačili stále více. I proto petrohradský celek sáhl ke střídání a nevýrazného Dzjubu nahradil Aleksandr Kokorin.

Jak minuty plynuly, bylo stále pravděpodobnější, že se ani jeden celek nedokáže prosadit. Benfice spolu se silami docházela s koncem utkání přímočarost a jednoduchost, Zenit výtečně bránil a čekal na svou šanci. Tu však hodně zkomplikovala druhá žlutá karta pro Domenica Criscita, který fauloval pronikajícího Almeidu a byl vykázán.

A to Zenit hodně mrzelo. Do vápna brankáře Lodygina totiž zamířil skvělý centr a hráči Zenitu si při bránění spíše překáželi. Nejlépe si na míč naskočil Jonas, který trkl míč do sítě a brankář Lodygin byl krátký! Do Ruska tedy pojede v lepší pohodě Benfica.