Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Takřka nevídaný kousek se povedl londýnské Chelsea. Tým ruského miliardáře Romana Abramoviče totiž zvítězil na Stadionu Gottlieba Daimlera ve Stuttgartu, přestože za celý zápas nevyslal ani jednu přímou střelu mezi tři tyče domácí svatyně. O výsledku prvního osmifinálového duelu Ligy mistrů mezi Stuttgartem a Chelsea rozhodla 12. minuta a v ní vlastní branka Portugalce Meiry.

Oba týmy se v historii střetly pouze jednou. Bylo to v sezoně 1997/1998 ve finále tehdejšího Poháru vítězů pohárů a zásluhou branky Gianfranca Zoly se z trofeje radovali fotbalisté Chelsea.

Kouč domácích Felix Magath měl k dispozici kompletní kádr. Počítat nemohl pouze s Marcem Strellerem a Hakanem Yakinem, kteří přišli do týmu v zimě a do evropských pohárů již zasáhli v dresu Basileje. To Chelsea přiletěla do Stuttgartu bez Verona a také čerstvě zraněného Rumuna Mutua (stehenní sval). Do sestavy se však již naplno vrátili Crespo, Cole, Duff a především brankář Cudicini, jehož nedokázal v lize nahradit Sullivan.

Ani jeden ze soupeřů nezvládl sobotní generálku na tento duel - Chelsea nestačila na Arsenal, jemuž v londýnském derby podlehla na Stamford Bridge 1:2, a německý vicemistr prohrál 0:1 v Kaiserslauternu. Stuttgart sice měl proti týmu Vratislava Lokvence místy až drtivou převahu, ale ani ta mu nebyla nic platná. Podobný scénář pak měl i středeční duel s Chelsea…

Domácí začali pěkně zostra a v úvodu to dvakrát zkoušel Silvio Meissner. Ve čtvrté minutě však mířil nepřesně a o dvě minuty později se proti jeho pokusu vyznamenal Cudicini. Hosté se na polovinu soupeře dostali až ve 12. minutě a hned z toho byl gól. Z pravé strany odcentroval Johnson a míč směřující na Crespa umístil ve skluzu přesně k levé tyči vlastní brány Fernando Meira - 0:1. Stuttgart mohl srovnat o chvíli později, ale po Heldtově rohovém kopu a hlavičce Meissnera zachraňoval na brankové čáře Cudicini ve spolupráci s Bridgem. Ve 22. minutě pak opět po rohu Heldta hlavičkoval nebezpečně Soldo. Hráči anglického celku byli pod tlakem, přesto mohli zvýšit své vedení. Ve 32. minutě totiž Crespo naservíroval “loženku“ Gudjohnsenovi, který však sám před Hildebrandem přestřelil.

Ani po přestávce se obraz hry výrazně nezměnil a domácí neustále podnikaly nájezdy na Cudiciniho svatyni. Chyběl jim v tom již zraněný Meissner, jeho o přestávce nahradil Tiffert. Hned v úvodních minutách druhé půle to neúspěšně zkoušel Kuranyi a po něm i Meira. Hodně aktivní byl rovněž čerstvý německý reprezentant Lahm. Ten v 69. minutě předvedl krásnou individuální akci, při níž obešel hned tři hráče Chelsea, ale svým následným centrem již nikoho ze svých spoluhráčů nenašel. Pár minut poté se neujal ani jeho pokus z dvaceti metrů. Hosté ve druhém poločase nepředvedli v ofenzivní činnosti vůbec nic a zápas dovedli k vítězství s ostudnou bilancí. Po závěrečném hvizdu totiž měli na svém kontě v kolonce přímých střel na bránu velkou nulu!!!