Evropská liga UEFA - Evropská liga

Zjevení na letošní scéně Evropské ligy v podobě irského Dundalku pokračuje svou pouť papírově nejtěžším zápasem skupiny, a to na půdě Zenitu Petrohrad. Ruský celek před dvěma týdny potvrdil roli favorita a zvítězil v Dublinu 2:1, byť se vedení ujali domácí.

Svěřenci Stephena Kennyho se nyní nacházejí v poněkud specifické situaci, neboť se čerstvě stali opět šampiony irské ligy a uprostřed působení v pohárové Evropě tak najednou přijdou o pravidelnou porci soutěžních zápasů. Na druhou stranu ovšem tamní ligový systém z Dundalku vymáčkl stěží uvěřitelných třiapadesát zápasů za posledních šestatřicet týdnů, a tak nynější pauza může drobnému klubu i prospět. Potažmo se někteří hráči mohou více soustředit na svá mimofotbalová povolání - v kádru Dundalku najdeme mimo jiné elektrikáře či architekta...

Jaký to rozdíl oproti bohatému Zenitu, který každoročně hraje prim jak v domácí soutěži, tak evropských pohárech. O to víc ovšem hosté tato střetnutí Davida s Goliášem vyhlížejí. "Myslím, že když už jsme tady v Petrohradu, kde hustě sněží, musíme to brát jako přidanou hodnotu na atraktivitě - máme se zkrátka na co těšit. Pro spoustu hráčů půjde o zbrusu novou zkušenost, kterou si musí zapsat za uši," tvrdí trenér Stephen Kenny.

Dundalk si doposud ve své premiérové sezoně v Evropské lize vede nad očekávání dobře a do zápasu v Rusku vstupuje z pozice druhého týmu skupiny D. Na petrohradském stadionu se však vinou zranění nepředstaví trio Shane Grimes, Danny Meenan a Robbie Benson.

Kennyho protějšek Mircea Lucescu na předzápasové tiskové konferenci tvrdil, že podcenění papírově slabého protivníka nepřichází v úvahu. Zkušený rumunský kouč na adresu Dundalku prohlásil mnoho lichotivých slov, když vyzdvihl především soupeřovu sílu a organizaci hry a poukázal na předešlé výsledky, jež hovoří samy za sebe. "Počítám s tím, že nás zítra čeká náročný zápas. Nemají co ztratit, mohou jenom získat. Zato Zenit má v tomto zápase hodně co ztratit."

Tip EuroFotbal.cz: 1