Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Olympiakos v úvodním kole ligové fáze Ligy mistrů remizoval s Pafosem 0:0, když svěřenci Josého Luise Mendilibara nevyužili více než hodinu trvající přesilovku poté, co byl již ve 26. minutě vyloučen brazilský útočník Bruno. Kyperský celek si tak při premiérové účasti v nejprestižnější evropské klubové soutěži připsal rovnou i první bod. Kypřany čeká v příštím kole atraktivní domácí duel s Bayernem, řeckého mistra čeká těžké utkání na hřišti Arsenalu.

Pafos, klub založený teprve před 11 lety, měl při své první účasti v Lize mistrů téměř dokonalý start. Po pouhých třech minutách hry si brankář Olympiakosu Alexandros Paschalakis oddechl, když jeho odkop vystihl Vlad Dragomir, míč ale jen těsně minul branku. Debutanti v Lize mistrů se do útoku pustili znovu v 10. minutě, kdy Jajá, jehož gól proti Crvené Zvezdě poslal kyperský tým do letošní ligové fáze, vyslal prudkou ránu přímo do náruče Paschalakise.

Šance Pafosu na historické vítězství však utrpěly ránu v 26. minutě, kdy rozhodčí István Kovács vyloučil Bruna. Bývalý hráč Olympiakosu, který již v 15. minutě vyfasoval od rumunského rozhodčího žlutou kartu, mu po bezohledném faulu na Lorenza Pirolu nenechal jinou možnost než udělit mu žlutou kartu druhou. Navzdory početní převaze a změně rozestavení v útoku, kdy Mislav Oršič nahradil Landryho Dimatu, se řeckým šampionům nepodařilo před poločasem bezbrankový stav prolomit.

Trenér Olympiakosu poslal po přestávce na hřiště letní posilu Mehdiho Taremiho a 18letého záložníka Christose Mouzakitise. První šanci druhé půle však měl Ayoub El Kaabi, produktivní marocký útočník ale pod tlakem hlavičkoval mimo branku. Vítězové Konferenční ligy ze sezony 2023/24 opět zahrozili krátce po uplynutí hodiny hry. Nejprve Panagiotis Retsos vystřelil zpoza vápna, Neofytos Michael ale míč vyrazil, a poté kapitán Olympiakosu hlavičkoval, jeho střelu však brankář skvěle zastavil na brankové čáře.

Kovács byl na stadionu Georgiose Karaiskakise opět hlavním aktérem v 70. minutě. Zpočátku dostal střídající Taremi červenou kartu za bezohledný faul zezadu, ale na základě doporučení videorozhodčího a po druhém zhlédnutí záznamu na monitoru na hřišti byla karta íránského hráče zmírněna na žlutou.

Nakonec návrat Olympiakosu do Ligy mistrů poprvé od sezony 2020/21 skončil rozpačitě, přestože více než 65 minut hrál proti 10 hráčům. Pafos se naopak po zisku bodu vrací domů na Kypr v dobré náladě, na konci měsíce ho ale čeká obrovská výzva v podobě šestinásobného vítěze soutěže, Bayernu Mnichov.