Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Posledním čtvrtfinalistou letošního ročníku Ligy mistrů je Inter Milán. Před třemi týdny se na hřišti Ajaxu Amsterdam zrodila remíza 2:2, odvetu rozhodl a svůj tým mezi posledních osm definitivně posunul Dejan Stankovič. Inter se ve čtvrtfinále střetne se španělským Villarrealem.

Střetnutí se původně mělo hrát již před týdnem. Inter však sdílí stadion se svým městským rivalem AC, který o den později měl v odvetě hostit Bayern Mnichov. Regule UEFA zakazují sehrát během tak krátké doby dvě utkání na jednom stadionu a souboj Interu s Ajaxem musel být odložen na další týden.

Trenér Interu Roberto Mancini udělal v základní sestavě oproti prvnímu vzájemnému střetnutí čtyři změny. Distancovaného Cordobu nahradil ve středu obrany Materazzi, na lavičce pak zůstali Cesar, Burdisso a Cruz, místo nichž se na hřišti od úvodních minut objevili Wome, Martins a uzdravený Veron. Na poslední chvíli dostal zelenou Figo, naopak vinou zranění nemohl hrát Favalli. Ani Manciniho protějšek Danny Blind nemohl počítat se všemi svými ovečkami, kvůli zranění nebyli k dispozici Heitinga a především pak Sneijder.

Inter se vůbec poprvé v probíhajícím ročníku Ligy mistrů mohl spolehnout na podporu fanoušků v domácím prostředí. Zápasy základní skupiny proti Glasgow Rangers, Portu a Artmedii Bratislava musel stejně jako předkolo proti Šachtaru Doněck sehrát kvůli chování příznivců v loňském duelu s AC Milán za zavřenými dveřmi.

Ajax přijel do Itálie s vědomím, že pokud chce postoupit, musí minimálně jednou skórovat. Průběh utkání tomu však příliš nenasvědčoval. Inter byl od začátku aktivnější a v úvodní desetiminutovce zahrozili Adriano s Figem. Ve 12. minutě předvedl fotbalovou parádu Martins. Nigerijský útočník se s míčem příliš nepáral a z otočky ho z dobrých 22 metrů poslal rovnou směrem na Stekelenburga, ke smůle domácích však projektyl z kopačky Martinse orazítkoval pouze břevno. Hodně aktivním byl v průběhu první půle Stankovič, své spoluhráče zásoboval centry ze strany a po jednom takovém dostal jeho tým výhodu pokutového kopu. Ve 26. minutě zasáhl centr ze Stankovicovi kopačky ruku Lindenbergha a kopala se penalta. Odpovědnost na svá bedra vzal Adriano, jenomže jeho pokus se pouze otřel o vnější stranu levé tyče.

Neproměněná penalta jakoby probudila do té doby spící ofenzívu Ajaxu. Deset minut před odchodem do kabin se poprvé zapotil Toldo, když likvidoval střelu Rosalese. Pokus Rosenberga o chvíli poté postrádal přesnost.

Úvod druhého poločasu vypadal naprosto stejně jako první minuty půle první. Inter dostal utkání zpět pod kontrolu a hned po několika vteřinách to nebezpečně zkoušel Figo. O tři minuty později se na pravé straně uvolnil Adriano, ale na jeho vysoký centr nedoskočil a ani doskočit nemohl Martins.

Zasloužené odměny za aktivitu se Inter nakonec dočkal v 57. minutě a tento moment stál za to. Samuel našel na levé straně Stankoviče, ten se zbavil Madura a nádhernou ranou k protější tyči obstřelil v tu chvíli bezmocného Stekelenburga - 1:0.

Ajax v tu chvíli potřeboval k postupu vstřelit hned dvě branky, což se ukázalo jako neřešitelný rébus. Až na střelu Babela do náruče připraveného Tolda se hosté na nic pořádného nezmohli. Z útočné aktivity ubrali i Milánští, a tak zápas skončil jejich nejtěsnějším vítězstvím, které jim stačilo k postupu do čtvrtfinále sooutěže. V tom na družinu Roberta Manciniho čeká španělský Villarreal.