AFC Ajax (Nizozemsko)

Podle papírových předpokladů by toto měl být přímý souboj o druhé postupové místo. Atalanta a Ajax tak odehrají veledůležité utkání ve skupině, v níž je jasným favoritem Liverpool a naopak outsiderem Midtjylland.  

Trenér fotbalistů Venla Hans de Koning po historickém debaklu 0:13 od Ajaxu Amsterdam prohlásil, že jeho tým měl v sobotním zápase 6. kola nizozemské ligy dovolenou a favoritovi cestu za rekordním výsledkem usnadnil. Podle kouče však nešlo o tragédii, protože nikdo neumřel.  

Ve velmi těžké době zapříčiněné pandemií koronaviru došlo k překonání rekordu, o kterém se říkalo, že k němu dojde opravdu těžko. Amsterdamský Ajax povzbuzený skvělou hrou v Lize mistrů s Liverpoolem předvedl naprosto famózní výkon ve Venlu a nasázel mu těžko uvěřitelných třináct branek, což je v dnešní konkurenci považováno téměř za zázrak. VVV naopak zažilo nesmírně potupné chvíle a určitě si přálo, aby zápas co nejdříve skončil.  

Hráči Ajaxu deklasovali 13:0 Venlo a zaznamenali nejvyšší výhru v historii nizozemské ligy. Útočník Lassina Traoré přispěl k debaklu pěti góly a třemi asistencemi. Pět gólů v jednom utkání dal v dresu slavného amsterodamského celku naposledy před 35 lety legendární Marco van Basten.  

Na mistrovský Ajax čeká v nadcházejících týdnech nesmírně náročný program spjatý s milionářskou Ligou mistrů, nyní po velmi dobrém výkonu s věhlasným Liverpoolem bude plnit úlohu jasného favorita na půdě outsidera z Venla. Hostující výběr v dosavadních pěti odehraných duelech hned čtyřikrát zvítězil a jen jednou prohrál, v tabulce se proto nachází na druhé pozici s dvanácti body o bod za úhlavním rivalem PSV.  

Svěřenci trenéra Jürgena Kloppa se z posledního vítězství radovali koncem září, a i když nyní opět nepředvedli optimální výkon, tak nad houževnatým Ajaxem zvítězili nejtěsnějším poměrem 1:0. Jediná branka středečního utkání padla deset minut před přestávkou, když nešťastně do vlastní sítě zamířil argentinský obránce Nicolás Tagliafico. Domácí v závěru výrazně tlačili a k překvapivému vyrovnání neměli až zase tak daleko.  

Ajax se před zhruba rokem a půl probojoval až do semifinále Ligy mistrů a jen malý kousek mu scházel k tomu, aby se o vytouženou trofej utkal právě se svým nadcházejícím rivalem. Loni se mu v nejprestižnější evropské klubové soutěži příliš nedařilo a i s trochou smůly vypadl v základní skupině. Nyní se proti předloňskému vítězi LM pokusí překvapit, Liverpool je totiž znovu považován za jednoho z největších adeptů na prvenství.  

Přestože Heerenveen vykazoval v úvodních čtyřech ligových kolech solidní výkonnost, v Johan Cruyff Aréně se potvrdilo, že Ajax pro něj povětšinou představuje doslova noční můru. Podeváté v řadě od něj inkasoval minimálně tři branky za devadesát minut, ba co hůře, teď bylo obdržených gólů nakonec pět. Domácí zkrátka naplno potvrdili roli jasného favorita.  

Oběma celkům se podařilo na úvod sezóny třikrát v řadě zvítězit, jenže těsně před reprezentační přestávkou přišly na řadu první ztráty. Zatímco Heerenveen urval v Utrechtu aspoň plichtu, Ajax padl na půdě Groningenu. Byť je amsterdamský klub v tomto duelu jednoznačným favoritem, svého protivníka by za žádnou cenu neměl jakkoli podceňovat.