AFC Ajax (Nizozemsko)

Ajax navázal na dobrou formu před reprezentační přestávkou a před důležitým zápasem Ligy mistrů s francouzským Lille porazil celkem hladce nevyzpytatelný Heerenveen po výsledku 4:1. Díky tomu se vyhoupl do čela Eredivisie se třinácti body o skóre před největšího rivala z PSV. Naopak SC prodloužil svou šňůru bez tříbodového zisku na pět střetnutí v řadě, v tabulce mu patří až třináctá příčka se šesti body.  

Nizozemský fotbal si letos vybojoval hned čtyřnásobné zastoupení v hlavní fázi evropských pohárů, na druhou stranu se jen jeden tým dostal do nejprestižnější evropské klubové soutěže. Tím je obhájce ligového titulu a loňský semifinalista Ligy mistrů z Ajaxu, který započne svou pouť proti francouzskému Lille a bude plnit úlohu mírného favorita. Amsterdamský celek znovu válí na domácí scéně a nachází se v obstojné formě.  

Ajax si na průběh letošního ročníku určitě nemůže stěžovat. I přesto, že během letního přestupového období přišel o Frenkieho de Jonga a Matthijse de Ligta, podařilo se mu triumfovat v Nizozemském superpoháru, slušně odstartovat v lize a také postoupit do hlavní fáze Ligy mistrů. Nic na svém standardu nechce měnit ani proti Heerenveenu.  

Ajax po zvládnuté kvalifikaci o základní skupinu Ligy mistrů nezaváhal ani na ligové scéně a z Rotterdamu si odváží poměrné hladké vítězství 4:1 nad rozjetou Spartou. Domácí výběr až do nedělního utkání ještě v lize neprohrál, ovšem s obhájcem mistrovského titulu neměl příliš šancí od samého začátku a přesně po odehrané hodině hry prohrával dokonce o čtyři branky. V tabulce se nachází na šestém místě s osmi body, AFC je druhé s deseti body.  

Ajax má za sebou úspěšnou pouť kvalifikací Ligy mistrů a alespoň na chvíli se může plně koncentrovat na ligu, než začne jeho cesta za složitou obhajobou semifinálové účastí v nejprestižnější evropské klubové soutěži. V domácí soutěži je jeho cílem taktéž obhajoba a to mistrovského titulu, v dosavadních třech případech zatím jednou ztratil. Nyní bude plnit úlohu jasného favorita v Rotterdamu s místní Spartou, na kterou si však bude muset dát velký pozor.  

Další mladý hráč odchází z amsterdamského Ajaxu. Semifinalistu loňského ročníku Ligy mistrů v průběhu léta opustili Frenkie de Jong (Barcelona) a Matthijs de Ligt (Juventus) a nyní je následoval Kasper Dolberg, dánského reprezentanta koupilo francouzské Nice...  

Hráči Ajaxu Amsterdam nebudou v základní skupině Ligy mistrů chybět. Loňský semifinalista se prokousal předkoly až do hlavní fáze a jako poslední překážku doma zdolal kyperský APOEL 2:0. Nizozemský šampion byl v odvetě jasně lepší a těsně před přestávkou poprvé udeřil Edson Álvarez, načež výsledek pojistil deset minut před koncem Dušan Tadić.  

Loňský semifinalista Ligy mistrů z Ajaxu si přivezl do odvety play-off milionářské soutěže bezbrankovou remízu ze hřiště APOELu. Na Kypru nepředvedl úplně ideální výkon, nevstřelil jedinou branku, očekával možná také o něco lepší výsledek, nyní každopádně bude mít výhodu domácího prostředí. A je v tomto duelu jednoznačným favoritem.  

Ajax byl střelecky aktivnější, držel více míč na svých kopačkách, vyprodukoval skoro dvakrát více přihrávek než jeho soupeř, ale kýžené odměny v podobě vstřeleného gólu se jednoduše nedočkal. APOEL dokonce hrál v poslední desetiminutovce přesilovku poté, co byl vyloučený Noussair Mazraoui, nicméně ani on nepřetavil svou výhodu ve vítěznou branku.