Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Jeden z klíčových zápasů o postup do další fáze, na tom se zřejmě shodnou všichni odborníci. AEK Atény nezvládl úvodní souboj na půdě nizozemského Ajaxu a odvezl si domů porážku 0:3, nyní tak potřebuje poprvé před vlastními fanoušky bodovat. Jeho úterní protivník z Lisabonu přivítal před čtrnácti dny mnichovského giganta z Bayernu a podlehl mu 0:2, k posílení naděje na osmifinále tak potřebuje být v Řecku úspěšný.

V o něco složitější pozici je přeci jen aténský klub, neboť při případné porážce s Benficou by na něj čekal dvojzápas s Bayernem a po těchto duelech by už nemusel mít šanci ani na třetí místo zaručující jarní fázi Evropské ligy. Nicméně kouč Marinos Ouzounidis ti vidí trochu jinak: "Nemáme co ztratit, můžeme jen překvapit. Naopak Benfica chce proklouznout mezi nejlepší šestnáctku a potřebuje vyhrát, proto bude pod větším tlakem."

Devětačtyřicetiletému řeckému rodákovi bude opět scházet chorvatský útočník Livaja a portugalský záložník Hélder Lopes, neboť oba dva byli vyloučení v odvetném klání play-off o LM s maďarským Videotonem a shodně si odpykávají stopku na čtyři zápasy. Jistotu startu dále nemají Boyé, Babis a Albanis, které sužují drobné zdravotní komplikace. Ouzounidis pevně věří, že jeho svěřenci předvedou lepší výkon než v Amsterdamu.

"Ajax nám dal pořádnou lekci. Momentálně hrajeme o naději, i když to znovu bude strašně těžké. Benfica je pravidelným účastníkem Ligy mistrů a má bohaté zkušenosti. Jestliže chceme myslet na vítězství, tak se musíme vyvarovat chyb v defenzívě a v útočné fázi je třeba proměňovat nabídnuté příležitosti," dodal Ouzounidis na tiskové konferenci. AEK je v domácí soutěži na čtvrté pozici s dvanácti body, nestačil pouze na suverénní PAOK (0:2).

Ani hosté v portugalské lize nijak nezaostávají, v šesti kolech posbírali čtrnáct bodů a jsou třetí o dva body za vedoucí Bragou. Generálka jim příliš nevyšla, jelikož na půdě týmu Chaves vybojovali bod za remízu 2:2. Trenér Rui Vitória přijel do Atén bez zkušeného brazilského obránce Jardela, na trávník se nepodívá ani další bek Ebuehi. Otazník visí také nad startem Castilla, Félixe, Pirese a Krovinoviče.

"Vynaložíme veškerou energii na to, abychom s AEK uspěli. Je nám jasné, že soupeř je před vlastními fanoušky nesmírně silný a prohrává málokdy, i tak si do Atén jedeme pro tři body. Soustředíme se jen na toto utkání, nekoukáme do minulosti ani budoucnosti. Hráči jsou připraveni a moc se těší, protivníka v žádném případě nepodcení. Všichni ho plně respektujeme," vyjádřil se osmačtyřicetiletý Vitória.

AEK Atény - pravděpodobná sestava:
Barkas - Hult, Lambropoulos, Oikonomou, Ćosić - Galanopoulos, Simões - Bakakis, Klonaridis, Mantalos - Ponce

SL Benfica - pravděpodobná sestava:
Vlachodimos - Almeida, Dias, Conti, Grimaldo - Pizzi, Fejsa, Fernandes - Salvio, Seferovič, Cervi

Tip EuroFotbal.cz: 02