Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Dlouhých šestnáct zápasů v řadě držela Valencie domácí neporazitelnost, Zenit Petrohrad naopak ještě nikdy v klubové historii na španělské půdě nevyhrál. Středeční večer rázně utnul obě tyto statistiky, neboť ruský celek vyplenil Mestallu v poměru 3:2. Na dva góly Hulka sice domácí dokázali po změně stran odpovědět, jenže záhy je dorazila trefa Axela Witsela a na úvod Ligy Mistrů tak přišli zkrátka.

Domácí šli do utkání patřičně nabuzení, vždyť šlo o jejich návrat do Ligy Mistrů po dvouleté pauze. Hned v samotném úvodu se jejich tlak málem podařilo přetavit v první gól, jenže Cançelovu střelu zdálky zastavila levá tyč Lodyginovy branky. Krátce nato Sofiane Feghouli poslal svou hlavičku po Piattiho centru těsně vedle a zdálo se, že průlom bezbrankového skóre visí ve vzduchu. To se také záhy v deváté minutě potvrdilo, jenže proti proudu hry na opačné straně hřiště.

Dannyho kolmici využil k průniku do valencijské šestnáctky Hulk, přízemní křižnou ranou překonal gólmana Jaumeho a poslal Zenit do nečekaného vedení. Od té chvíle to byli hosté, kdo měl najednou více ze hry a těsně před uplynutím půlhodiny hry to potvrdil Witsel, jehož pumelici zpoza pokutového území dokázal Jaume vytěsnit jen tak tak. Chvíli na to si mladičký náhradní brankář, jenž zaskakuje za zraněného Matthewa Ryana, musel poradit také s další prudkou ránou Hulka.

Před odchodem do kabin došlo k pořádným vzruchům před oběma brankami. Nejprve měl blízko k vyrovnání Piatti, jenže ani prudkou hlavičkou z Feghouliho centru si na Lodygina nepřišel. Jen pár vteřin před vypršením stanoveného času pro první půli pak hosté udeřili podruhé, a znovu zásluhou Hulka. Brazilský bomber skóroval svým naprosto typickým způsobem: tvrdou ranou zdálky pod břevno nedal Jaumemu šanci zasáhnout, přestože svou střelu nijak zvláště neumístil.

Po změně stran do hry v domácím dresu naskočil i Paco Alcácer a Valencie se začala mermomocí hnát za vyrovnáním. Ve čtyřiapadesáté minutě se k němu přiblížila z půlky díky Cançelově tvrdé ráně, která kvůli teči Witsela zaskočila bezmocného Lodygina. Mestalla rázem začala bouřit ještě více a podruhé se mohla oddat gólové radosti o osmnáct minut později. José Gayá našel svou přihrávkou střídajícího Gomese na hranici malého vápna a portugalský záložník křižnou ranou srovnal na 2:2.

Navzdory tomuto průběhu však hosté neztratili nic ze své důvěry v konečný výsledek ve svůj prospěch, což ukázali hned tři minuty po Gomesově vyrovnání. Axel Witsel ranou z třiadvaceti metrů do levého dolního růžku dokonale umlčel domácí publikum a poslal ruský celek do cenného vedení, které již Zenit nepustil.