Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Formou, s jakou vstupuje Zenit Petrohrad do Ligy mistrů, rozhodně vzbuzuje pořádný respekt. Vyhrál totiž desetkrát v řadě v rámci všech soutěží, prohrál jen jednou, a to navíc na samotném začátku sezóny. I Benfica ale v posledních týdnech nezahálela, takže se dá očekávat hodně tuhá bitva.

Ruský celek loni skončil těsně pod vrcholem, měl totiž jen o bod méně než šampión CSKA Moskva, takže se k elitní evropské smetánce musel probojovat přes předkola. S Limassolem a Standardem Lutych neměl výraznější potíže, ačkoli s kyperským soupeřem na úvod prohrál. Právě tenhle neúspěch je zatím jediným zenitským škraloupem.

Jinak ovšem nemá mašina vedená Andrém Villasem-Boasem prakticky jedinou závadu. "Když prohrajeme, nebude to proto, že bychom byli namistrovaní, přemotivovaní nebo něco podobného," uvedl portugalský stratég. "Bude to pouze z toho důvodu, že bude soupeř lepší. A pak je jen na nás, abychom mu příště ukázali, že jsme silnější."

Skupina s Monakem a Leverkusenem je zajisté hodně vyrovnaná, takže každý bod se počítá. "V září nás čeká pět utkání včetně Ligy mistrů a derby se Spartakem. Pokud budeme hrát tak jako doposud, máme šanci získat skvělé výsledky," věří Portugalec. V lize Zenit naposledy skolil oba moskevské kluby Lokomotiv i Dinamo.

Paradoxně to není Boas, který by mohl Benficu znát asi nejlépe z celého klubu. Argentinec Ezequiel Garay přestoupil do Ruska toto léto právě z Lisabonu, Javi Garcia spolu s Axelem Witselem v hlavní portugalské metropoli působili ještě nedávno. Právě jejich zkušenosti s bývalými spoluhráči by mohly být tajnou petrohradskou zbraní.

Zenit čeká opravdu náročný program, ale Boas zatím nemá jasno, jak moc bude se sestavou rotovat. "Ještě uvidíme," prozradil. "Teď nás čeká těžký zápas v Lize mistrů, pak ten proti Spartaku, mezitím hrajeme s Anži a chceme také postoupit v ruském poháru. Prostě budeme jednat, až jaká nastane situace."

Benfica v novém ročníku ještě neprohrála a prokazuje, že minimálně na domácí scéně bude na předních příčkách. Dominanci potvrdila i v minulém ligovém klání na půdě Setúbalu, kde vyhrála vysoko 5:0. "V úterý očekávám podporu našich fanoušků. S nimi si svoje cíle splníme," vyzýval útočník Eduardo Salvio.

Není to tak dávno, co se oba týmy potkaly. Před třemi lety spolu svedly souboj o postup do čtvrtfinále a jen o kousek byli úspěšnější Benfiquistas. I proto má Zenit o motivaci určitě postaráno. "Máme složitou a komplikovanou skupinu. V Lize mistrů ale musíme hrát naplno a hlavně si každý zápas užívat," dodával Salvio.

SL Benfica - pravděpodobná sestava:
Artur Moraes - Pereira, Luisao, Jardel, Eliseu - Samaris, Pérez - Salvio, Talisca, Gaitán - Lima

Zenit Petrohrad - pravděpodobná sestava:
Lodygin - Smolnikov, Garay, Lombaerts, Criscito - Witsel, García - Hulk, Šatov, Danny - Rondón