Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Nizozemský klub nevyhrál již sedm zápasů evropských pohárů na hřištích soupeřů. Nyní by tým trenéra Franka de Boera rád toto prokletí zlomil a má k tomu ideální možnosti. Jednak je sám ve formě, především mu ale los nadělil soupeře, který rozhodně nebude považován za favorita.

Kyperský celek z Nikósie se sice prezentuje odvahou a nadšením, ale v tak obávané společnosti velkoklubů se mu jen těžko podaří postoupit. Ajax by se o tento úspěch také rád pokusil, i když i jeho šance jsou značně omezené. Navíc se mu v evropských pohárech na hřištích soupeřů nedaří vyhrávat. Na domácím hřišti je to jiná pohádka. V prvním utkání skupiny F si to Ajax rozdal s pařížským SG a nevedl si špatně. Hosty sice poslal do vedení Edinson Cavani, který po čtrnácti minutách překonal brankáře Jaspera Cillessena, ale na konečných 1:1 patnáct minut před koncem utkání srovnal Lasse Schøne.

Problémem jsou výkony mimo Holandsko. Naposledy se Ajaxu v evropských pohárech podařilo získat tři body v utkání s Dinamem Záhřeb, ale to už jsou tři roky. Ajax se tedy může pyšnit alespoň vzpomínkou na poslední ligová utkání, ve kterých vstřelenými brankami rozhodně nešetřil. V pohárovém utkání nastřílel provinčnímu týmu JOS Vatergraafsmeer devět branek a dařilo se mu i v lize. Domácí NAC Bredu porazil poměrem 5:2, hattrickem se blýskl hrdina Kolbeinn Sigthórsson, po gólu přidali ještě Jöel Veltman a Ricardo van Rhijn.

Jedná se sice o první "ostré" utkání mezi APOELem Nikósie a Ajaxem, ale holandský celek má na kyperského soupeře dobré vzpomínky. V sezoně 2001-2002 Kypr navštívil naposledy a odvezl si tři body za utkání s Apollonem Limassol v rámci Poháru UEFA. Nyní se bude muset trenér Frank de Boer obejít bez zraněného Viktora Fischera. Zcela fit není ani Lasse Schøne. Domácí bude sledovat jen z tribuny zraněný Anastasios Papazoglou, do utkání nejspíš nezasáhne ani Rafik Djebbour. I když se to nezdá, APOEL není celek, který by mohl být podceňován.

Jeho poslední vystoupení proti favorizované Barceloně ukázalo, že kyperský tým se neustále zlepšuje a nedává body zadarmo. Brankáře Urka Parda překonal z celé plejády hvězd jen obránce Gerard Pique, což bylo poměrně překvapivé. APOEL musel do Ligy mistrů přes tuhé boje předkol, což nebyla snadná záležitost. Na domácí frontě mu to ale šlo perfektně a ze dvou domácích utkání proti Helsinkám a Aalborgu ani jednou neinkasoval.

Tým trenéra Giorgose Donise v minulé sezoně vyhrál domácí soutěž a za celou dobu prohrál jen jedno jediné utkání. Tým APOELu má velmi dobrou bilanci také v této sezoně - za posledních sedm zápasů odešel poražen jen jednou, když jej porazila zmiňovaná Barcelona. Ajax se bude muset mít na pozoru, chce-li prokletí venkovních utkání zlomit právě na Kypru.

APOEL Nikósie - pravděpodobná sestava:
Pardo - Mário Sergio, Carlao, Joao Guilherme, Antoniades - Vinicius, Morais - Gomes, De Vincenti, Aloneftis - Sheridan

AFC Ajax - pravděpodobná sestava:
Cillessen - Van Rhijn, Veltman, Moisander, Boilesen - Klaassen, Viergever, Serero - El Ghazi, Sightorsson, Andersen