FORTUNA:LIGA Česko - FORTUNA:LIGA

Jedni z největších rivalů posledních let na sebe narazí v plzeňských Štruncových sadech. Domácí Viktoria, jíž se v minulých zápasech příliš nedařilo, přivítá Spartu. Hosté se naopak začali zvedat, což budou chtít potvrdit ziskem tří bodů.

Příznivci konkurenčních mužstev si zase pokládají otázku: Konečně dochází Plzni dech? Minimálně v posledním ligovém kole to tak vypadalo. Obhájci mistrovského titulu odehráli v Jablonci jeden z nejhorších zápasů od návratu Pavla Vrby k trenérskému kormidlu. Severočeši si se svým soupeřem vyloženě hráli, což platilo především pro ofenzivní duo Michal Trávník, Jan Chramosta. Není divu, že si Viktoria domů nakonec odvezla tříbrankový příděl.

Když navíc k porážce z Jablonce přičteme nezdar ze hřiště Slavie, jíž se taktéž podařilo Plzeň zdolat, dojdeme k hrůznému skóre 0:7, které Západočeši mají ze dvou posledních venkovních utkání. Vitkoriáni jsou proto jistě rádi, že Spartu přivítají v domovské Doosan Aréně. Méně je již těší fakt, že po zmíněném debaklu v Jablonci se v tabulce propadli na třetí místo za oba pražské rivaly, tedy Slavii a Spartu.

Po pátku však může být všechno jinak. Kouč Vrba si dobře uvědomuje výjimečnost střetu s letenskými. "Zápas bude mít výjimečný náboj. Už v období, kdy na tom Plzeň nebyla úplně nejlépe, bývalo na Spartu vyprodáno. Věřím, že fanoušci nás opět povzbudí tak, že ucítíme jejich podporu. My se budeme snažit hrát tak, aby oni byli spokojení," prohlásil zkušený trenér, který si v minulosti vyzkoušel také koučování národního týmu.

Zatímco výkony i výsledky Západočechů mají sestupnou tendenci, na Spartě se věci začínají obracet k lepšímu. Před dvěma měsíci se přitom Pražanům smál celý zbytek fotbalové republiky, když se jim nepodařilo postoupit v předkole Evropské ligy přes průměrnou Suboticu. Na vyřazení doplatil lodivod týmu Pavel Hapal, jehož nahradil sportovní ředitel Zdeněk Ščasný. A přestože mnozí fanoušci letenských pochybovali, že jde o rozumný krok, nyní musí uznat, že jejich oblíbený klub se opravdu zvedl.

Ščasný totiž od té doby, co znovu usedl na trenérský post, neví, jak hořká je chuť porážky. Bývalý lodivod řeckého Panathinaikosu či českých Teplic odkoučoval devět klání a pouze ve dvou z nich se musel smířit s remízou, jinak se ale vždy radoval ze zisku tří bodů. Zlepšení Sparty se promítlo i do ligové tabulky, kde je na tom pouze jeden tým lépe, a sice věčný městský rival z vršovického Edenu, tedy Slavia.

Podle aktuální formy jsou tedy favoritem hostí. Nelze však opomenout fakt, že Plzeň hraje před domácím publikem, které bude hnát dopředu domácí mužstvo. Lehký duel neočekává ani sparťanský kapitán Josef Šural. "My jsme o víkendu vyhráli, byl to dobrý zápas. Ale tohle už je za námi. Zároveň v rámci přípravy na pátek jsem včera (v pondělí - pozn. redakce) koukal na Plzeň a myslím, že to v pátek bude úplně jiná Plzeň než to, co předvedli včera," řekl v týdnu před zápasem Šural.

Jeho slova potvrzuje pohled na historii vzájemných zápasů, které z posledních let vychází lépe pro Viktorii. Pražané se z posledních osmi střetnutí radovali z výhry pouze na jaře minulého roku. Poslední střet z letošního dubna, který se odehrál v Plzni, skončil nerozhodně.

Před utkáním se spekulovalo, zda do něj naskočí obránce domácích Roman Hubník, jenž se zranil v Jablonci. Podle slov trenéra Vrby by však měl být k dispozici. Spartě dlouhodobě trápí zranění ofenzivních hráčů. Na marodce je trio Tal Ben Chaim, Václav Kadlec a Václav Drchal. I bez nich ale našel kouč Ščasný svou oblíbenou jedenáctku hráčů, která by měla nastoupit také ve Štruncových sadech.

Viktoria Plzeň - pravděpodobná sestava:
Kozáčik - Řezník, Pernica, Hubník, Limberský - Hořava, Hrošovský - Kopic, Kolář, Kovařík - Krmenčík

Sparta Praha - pravděpodobná sestava:
Niţă - Chipciu, Kaya, Radaković, Costa - Stanciu, Kanga, Frýdek, Plavšić - Šural, Tetteh