Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Jeden z nejméně zajímavých duelů celého kola, nicméně alespoň jeden z nejvyrovnanějších a jen těžko se předem určuje favorit. Řecký celek totiž ukázal svou sílu v druhé poloviny podzimní části a hlavně díky ní si dokázal vybojovat místo mezi nejlepšími šestnácti. Domácí tým už patří mezi tradiční účastníky a jeho ambice míří hodně vysoko, nic než výhru na vlastním hřišti nebere.

Villareal poskočil po minulém kole v La Lize na čtvrté místo a stále si tak udržuje konstantní naději na účast v příštím ročníku. I když je v boji o titul prakticky ze hry, neustále se má o co prát a měl by pravidelně sbírat body. Villarealu se tradičně daří hlavně na Estadio El Madrigal, kde sbírá i většinu bodů. Dominoval zde v lize třikrát ze čtyř posledních zápasů, naposledy tady padl Gijón. Ovšem mnohem horší to je s bilancí na venkovních stáních, na španělské scéně nezískal body už pětkrát v řadě a tak úspěch je hlavně dán tím, jak zahraje Villareal doma.

Hosté zřejmě budou v příštím ročníku bez Ligy mistrů, tam se totiž letos z řecké ligy kvalifikuje pouze jeden tým. Panathinaikos ztrácí na svého nejbližšího rivala Olympiakos už jedenáct bodů, k tomu do konce soutěže zbývá už pouhých sedm kol. Zezadu tlačí i PAOK a tak athénský celek bude horko těžko bránit dokonce pozici vicemistra.

Panathinaikos sice příliš často neprohrává, ale doplácí na časté remízy, v poslední době se opět začíná zpátky hrabat na špici. Nicméně mnozí se domnívají, že je pozdě. Deset získaných bodů z posledních čtyř mačů je pěkná šňůra, k tomu porazili i rivala z PAOK a při případných špatných výkonech týmu z Pirea ještě existuje naděje na titul. Panathinaikos ale chce udělat díru do světa přes Champions League, se španělským sokem se na jeho půdě v poslední době neutkal.

Pro kouče domácích Manuela Pellegriniho je největší posilou návrat středního záložníka Santiho Cazorla, který se na zápas velmi těší a týmu věří: "Je čas něco dokázat, konečně se probojovat někam daleko, máme super možnost. V lize jsme se dostali zpátky do boje o Champions League, všechno nyní vychází. Musíme ukázat, že naše forma hodně vyrostla, nesmíme ale zapomenout na odpočinek, jinak to v závěru nemusíme zvládnout."

Villareal může dále přivítat pravého beka Angela Lopeze, jenž se uzdravil ze svalových problémů. Mimo je ovšem útočník Guille Franco, který si obnovil nepříjemné zranění, dlouhodobě se neuzdravuje ještě ani Gonzalo Rodriguez. Dvouzápasový distanc si bude stále odpykávat vítěz EURO 2008 Joan Capdevila.

Panthinaikos hraje v osmifinále poprvé po sedmi letech, jeho plány jsou však smělé. Taky mají být proč, výhry na Interem a Brémami se počítají, sílu řeckého soka nemůže nikdo podceňovat. Trenér Henk ten Cate svým svěřencům věří a ví, jak je důležité začít: "Je potřebné, abychom do toho nevlítli po hlavě, nechceme inkasovat." Hostům bude chybět především duo Giorgos Karagounis a Giannis Goumas.

Villarreal CF - pravděpodobná sestava:
López - Venta, Godín, Fuentes, López Ruano - Cazorla, Eguren, Senna, Pires - Llorente, Rossi.

Panathinaikos FC - pravděpodobná sestava:
Galinovič - Nilsson, Sarriegui Zumarraga, Goumas, Wawrzyniak - Simao, Spyropoulos, Karagounis, Gilberto Silva, Salpigidis - Mantzios.

Tip EuroFotbal.cz: 1