Mistrovství Evropy UEFA - Mistrovství Evropy 2016

Po dvaceti letech se v prvním kole skupin potkají celky, které si finálový turnaj užijí vůbec poprvé. V duelu dvou vyrovnaných mužstev se skloňují především dvě jména, která mají být klíčová pro úspěch celé reprezentace.

Gareth Bale má na úvodního soupeře jistě smíšené vzpomínky, čestný úspěch při debaklu 1:5 v Cardiffu před deseti lety si připsal právě on - ve svém třetím národním startu si v 17 letech a dvou měsících připsal premiérový zásah a do dneška je nejmladším střelcem Walesu. Třetí soutěžní zápas v reprezentačním dresu si při druhém setkání v kvalifikaci připsal talentovaný záložník na opačné straně - Marek Hamšík si na šokující výsledek 2:5 jistě v sobotu vzpomene.

Tehdy vycházející hvězdy jsou nynějšími tahouny svých týmů, zatímco slovenská hvězda Neapole nastřílela během kvalifikace pět gólů, ta zářivější z Realu Madrid vsítila ještě o dvě branky více a společně s dvěma asistencemi byla hned u devíti z jedenácti zásahů Walesu. Před šampionátem navíc hlásí, že je 100% fit a slovy chvály nešetřil ani oponující trenér. "Bale je špičkový hráč. Jako fanoušek Realu jsem viděl všechny jeho zápasy, dostal se do top formy. Ale Wales není jen on, fotbal je kolektivní hra a my se také chceme prosadit týmově. Máme sílu, kterou chceme ukázat."

Sami by tito dva velikáni jen těžko propluli až do Francie. Ostatní britští hráči ve výběru Chrise Colemana sice střelecky tápou, impozantní defenzivní práce s pouhými čtyřmi inkasovanými góly je však ani k lepší formě nenutí. Přitom ve středu hřiště operuje Aaron Ramsey, který za osm vystoupení vytvořil pro spoluhráče 23 šancí, nejvíce ze všech hráčů. Na opačné straně se pak na úspěchu výrazně podílel i Vladimír Weiss, šest asistencí si připsal už jen polský Milik a izraelský Zahavi.

Tentokrát se pokusí vyzrát na obranu, jež hned sedmkrát v bojích o Euro udržela čisté konto, zatímco její sobotní soupeř nastřílel hned 17 branek a nezahálí ani v obraně, však například Ukrajina se snažila marně celých 180 minut. Svou sílu navíc Slováci potvrzovali i v přípravě, při které neochutnali porážku a získali skalpy Islandu a Německa. To Wales ve čtyřech přátelských zápasech nevyhrál a hned dvakrát ani neskóroval.

Naděje pro úspěšný debut na finálovém turnaji v roli trenéra je tak pro Jána Kozáka jistě reálná. Sám si přitom pamatuje na poslední slovenskou stopu na mistrovství Evropy, když při cestě pro bronz roku 1980 nechyběl při žádném kroku. A v postup ze skupin věří i tentokrát. ""Anglie je jasný favorit. My, Rusko a Wales jsme vyrovnaní, nevidím rozdíly," čeká na těžké duely lodivod, jenž před vstupem řeší otazník pouze u obránce Dinama Moskvy Tomáše Hubočana.

"Jsme nadšení, že jsme tady. Mysleli jsme, že se to nikdy nestane, ale jsme tu. Jen vyjít ven a zpívat národní hymnu bude neuvěřitelné," jen dál nechává proudit zřetelné pozitivní vibrace z klidného městečka Dinardu čerstvě 46letý Chris Coleman. "Vše, co můžeme dělat, je soustředit se na náš výkon. Ale musíme si to užít. To je to, co jsme vždy chtěli. Je to vše o tom, co přichází - další výzva," nenechává si alibi trenér, jenž netradičně preferuje hru na tři stopery. Radost mu přitom jistě dělá fascinující rychlá uzdravení jeho svěřenců, ať už jde o Allena, Robson-Kanua či Ledleyho, který před měsícem utrpěl zlomeninu nohy a přesto se zdá být jeho start proti Slovensku reálným.

Wales - pravděpodobná sestava:
Hennessey; Gunter, Taylor, Chester, Williams, Davies; King, Allen; Ramsey, Bale; Robson-Kanu

Slovensko - pravděpodobná sestava:
Kozáčik; Pekarík, Škrtel, Ďurica, Hubočan (Švento); Hrošovský, Kucka; Mak, Hamšík, Weiss; Ďuriš