Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Motto tohoto čtvrtfinálového dvojzápasu je už předem jasné - odplata. Arsenal totiž baží po revanši za prohrané finále Champions League 2006. Že to však nyní nebude mít vůbec lehké, asi netřeba zdůrazňovat. Vždyť Barce, která je momentálně ve všech soutěžích nepřemožitelná devět zápasů, patřila celá loňská sezona a patřit jí dost možná bude i ta zrovna probíhající.

Kanonýři si generálku na tento v mnoha ohledech zápas sezony určitě představovali docela jinak. Poté, co si v Birminghamu po zaváhání Almunii nechali vstřelit lacinou vyrovnávací branku, zavládla v kabině Arsenalu podivná nálada. Z té neohrožené, která se opírala o šestizápasovou jízdu bez ztráty kytičky, se rázem stala bojácná, vše, co se událo předtím, jasně přebilo zklamání z remízového výsledku. "Bolelo to jako porážka. Ale utkání s Barcelonou se hraje v jiné soutěži a my máme několik dní na zotavení a přípravu," vykládal rozmrzelý Wenger krátce po inkriminovaném duelu. Jak správně uvedl, jeho svěřenci by se teď pokud možno měli oprostit od ligových událostí a soustředit se na zcela odlišnou soutěž, kde patří k absolutní smetánce. Nikdo ze čtvrtfinalistů totiž dosud v Champions League nenasázel tolik branek jako Gunners (18), kteří navíc platí za nejaktivnější střelce. S pěti góly jeden z nejlepších střelců letošního ročníku LM Andrej Aršavin pak navíc o víkendu odpočíval, takže na Barcelonu bude poměrně čerstvý.

Ani španělský mistr před nadcházejícím střetnutím svým umem zrovna neplýtval. Sice čtvrtou, ale Barce stále na více jak dvacet bodů vzdálenou Mallorku na jejím hřišti přemohl jen díky jediné trefě Zlatana Ibrahimoviče. Pozitiva však na tomto utkání bude hledat i tak daleko snáz než soupeř na své generálce. Jednak se po zranění lýtka vrátil na trávníky katalánský dirigent Xavi a hned z rohu centroval na vítězný gól. Jednak tímto udržela kontakt s konkurenčním Realem, na nějž se stále lepí se stejným počtem bodů na kontě. A do třetice pak ušetřila cennou energii zlatého dítka Lionela Messiho. Ten nejenže s 25 góly vévodí tabulce střelců Primera Division, ale ke všemu dvěma zásahy proti Stuttgartu dotáhl v historických tabulkách Barcelony Patricka Kluiverta. Oba tito střelci k dnešnímu dni nastříleli v Lize mistrů přesně 21 branek a argentinský štírek si teď brousí zuby na přeskočení také vedoucího muže této statistiky - 25gólového Brazilce Rivalda.

Ostře sledovaným mužem středečního klání bude bezpochyby Thierry Henry. Ten se vůbec poprvé po svém tři roky starém úprku na Camp Nou vrací "domů". Také on dostal v sobotu od trenéra Guardioly volno a mohl se tak na tento velkolepý návrat psychicky náležitě připravit. "Jsem hodně emocionální člověk, ale zůstávám v klidu," uvádí legenda Arsenalu při své zpovědi a jedním dechem dodává: "Bude to dost specifické. Vracet se domů je zvláštní, tím spíš ve čtvrtfinále Ligy mistrů." Před čtyřmi lety stál Henry ještě na té londýnské straně barikády a se svými spoluhráči si tenkrát prožil hořké zklamání z finálové porážky 1:2. Právě vidina triumfu v nejprestižnější klubové soutěži pak zřejmě byla hlavním důvodem Francouzova odchodu do Španělska.

Také na opačné straně stojí jeden kontroverzní borec, jehož jméno zní Cesc Fabregas. Barcelonský odchovanec hraje za Arsenal už od šestnácti, přesto si z katalánské metropole pamatuje třeba Messiho nebo Piquého, s nimiž kopal v jednom mládežnickém družstvu. Také jeho později čeká premiérový návrat na Camp Nou, i když Barce už alespoň jednou čelil v onom slavném finále. Tuto středu nicméně nemusí nastoupit vůbec. Třebaže zápas s Brums dohrál až do konce, bolavé koleno ho očividně limitovalo celou dobu poté, co se střetl s Craigem Gardnerem. V oficiálním stanovisku vedení Arsenalu stojí, že existuje šance jeho včasného zotavení, na úterním tréninku však tahoun Londýňanů scházel. Přesto se dá nejspíš očekávat, že si Fabregas případně pomůže nějakými zklidňujícími prostředky, jen aby na hřišti nakonec nechyběl. Žádné injekce ovšem nepomůžou mnoha jeho spoluhráčům. Z těch nejdůležitějších můžeme jmenovat Persieho, Gallase či Ramseyho.

Jestliže se Arsenal bude muset ve středu dost možná obejít bez svého mozku, tak Barcelona jej bude postrádat s jistotou. Andrés Iniesta totiž do britské metropole ani neodcestoval. V zápase s Mallorkou tak sice slavil návrat jeden ze šikulů jménem Xavi, ale jinačí tvůrce hry po 51 minutách přepouštěl s bolestivou grimasou místo Messimu. Nakonec se ukázalo, že jde patrně o natažený stehenní sval, který by měl Iniestu vyřadit nejvíce na deset dní. Odvetu tak barcelonský odchovanec určitě stihne. Ani do ní však nezasáhne Čyhrynskyj, který ještě v předkole Ligy mistrů navlékl dres Šachťaru, a dlouhodobě zraněný Abidal. V ohrožení je start Piquého, který spolu s parťákem Puyolem nesmí ve středu inkasovat žlutou kartu, jinak bude odvetu sledovat pouze z tribuny.

Arsenal FC - pravděpodobná sestava:
Almunia - Clichy, Campbell, Vermaelen, Sagna - Aršavin, Fabregas/Nasri, Song, Diaby, Nasri/Rosický - Bendtner

FC Barcelona - pravděpodobná sestava:
Valdés - Maxwell, Piqué/Milito, Puyol, Alves - Touré, Busquets, Xavi - Messi, Ibrahimovič, Henry

Tip EuroFotbal.cz: 10