Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2026

Itálie porazila v semifinále baráže o mistrovství světa 2026 Severní Irsko těsně 2:0. Celek z Apeninského poloostrova je tak nadále ve hře o svou první účast na světovém šampionátu od roku 2014. O rozhodující zásah se postaral nádhernou dalekonosnou ranou zpoza šestnáctky Sandro Tonali zkraje druhého poločasu. Záložník Newcastlu následně asistoval i u trefy Moiseho Keana. Severní Irsko se tak na finálový turnaj neprobojovalo už 40 let.

Jihoevropané pokračovali v cestě za kýženým postupem na závěrečný turnaj světového fotbalového šampionátu, kde se objevili naposledy v roce 2014 v Brazílii. V kvalifikaci však skončili až druzí za suverénním Norskem. První překážkou v baráži jim tak bylo Severní Irsko, jež se do ní dostalo zásluhou umístění v Lize národů. První zajímavou situaci nabídla až 20. minuta, kdy se Ethan Galbraith protáhl středem pole a vypálil ze střední vzdálenosti. Gianluigi Donnarumma však jeho pokus ukryl bezpečně v náručí.

Italové poprvé výrazně zahrozili ve 34. minutě. Po centru Tonaliho od rohového praporku se do hlavičkového zakončení dostal Alessandro Bastoni, jehož pokus byl sražen jen na další roh. Čtyři minuty nato se k ráně zpoza vápna uchýlil Kean, ovšem zamířil vysoko nad branku Pierce Charlese. Závěrečné minuty první půle už nenabídly žádný nebezpečný moment ani z jedné strany.

Začátek druhého dějství zachytili lépe svěřenci kouče Gennara Gattusa, když se Mateo Retegui v 53. minutě dostal do samostatného úniku. V souboji tváří v tvář s Charlesem však italský forvard selhal, protože gólman proti němu skvěle vyběhl. O dvě minuty později se do slibné možnosti dostal Kean, který přízemní střelou ke vzdálenější tyči prověřil hostujícího brankáře, který jeho pokus vytěsnil na roh. Vyvrcholením této pasáže byla 56. minuta, kdy se Tonali za vápnem opřel do balonu a volejem nekompromisně rozvlnil síť.

Další solidní šanci nabídla 66. minuta, Francesco Pio Esposito vybídl nádhernou kolmicí Keana, který prověřil přízemní střelou Charlese, ten se ale vytáhl dalším skvělým zásahem. Fiorentinský forvard se do další příležitosti dostal v 79. minutě. Po centru Tonaliho se opřel akrobaticky do balonu, ale zamířil jen mimo tři tyče. Kean se však nakonec radoval hned v následující minutě, kdy si po stejné spolupráci míč zasekl a levačkou jej odrazil od vzdálenější tyče přesně do branky.

Itálie tak postoupila do finále baráže o MS a o přímý postup na letní světový šampionát zabojuje příští týden proti vítězi zápasu mezi Walesem a Bosnou. Severní Irsko naopak přišlo o šanci zahrát si na mistrovství světa po 40 let.