Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2026

Belgie po úspěšně zvládnuté baráži o setrvání v Lize A v rámci Ligy národů vstoupí do bojů o postup na světový šampionát ve Skopji. Severní Makedonie je aktuálním lídrem tabulky ve skupině J, a nebýt inkasované branky ze šesté minuty nastavení druhé půle v minulém klání s Walesem, měla by stoprocentní počet bodů. Domácí čeká po papírové stránce nejtěžší soupeř.

Pro oba celky je tenhle duel velmi důležitý. Pokud by mužstvo z Balkánského poloostrova urvalo alespoň bod, rozhodně by pro něj takový výsledek nebyl k zahození. Když už by totiž nemohlo usilovat o přímý postup na turnaj, útok na druhou příčku by byl s takovým výkonem daleko snazší. Připomeňme, že se Severní Makedonie bude podle predikcí rvát hlavně o druhou příčku, znamenající baráž, s Walesem. Naopak hosté potřebují do nového cyklu vstoupit správnou nohou. Nervozita a skepse je to poslední, co by si v kontextu předešlých nepovedených měsíců přáli.

Po úvodní výhře v Lichtenštejnsku a již zmiňované plichtě s Velšany přichází pro Severní Makedonii na řadu mač, který jasně zodpoví její konkrétní ambice. Risovi v posledních letech tamní kopanou hodně pozvedli a začínají se v Evropě více a více prosazovat. Za sebou už mají premiérovou účast na mistrovství Evropy, málem se také dostali na podnik světový. "Myslím si, že jsme připraveni na tak kvalitního protivníka, jakým je Belgie,” hlásal kapitán Enis Bardhi.

Belgičané nemají na první pohled vůbec dobrou formu. Uplynulá edice Ligy národů jim absolutně nevyšla, trápili se natolik, že málem spadli do béčkové úrovně. Až výhra v odvetě play-off nad Ukrajinou ukončila jejich sérii šesti zápasů bez vítězství. Za toto období navíc pětkrát prohráli. "Pokaždé, když jsme hráli jako jeden tým, jsme získali pozitivní rezultát. Nevidím důvod, proč by to teď nemohlo být jinak,” dodával Bardhi.