Fabien Barthez, brankář Manchesteru United, by mohl týmu chybět až čtyři týdny. V tréninku si poranil záda a v utkání s Charltonem ho tak musel nahradit dvaadvacetiletý Roy Carroll, reprezentační brankář Severního Irska. Nastoupí také ve dvou nadcházejících zápasech Ligy Mistrů, kde se United střetnou s francouzským Nantes. Mimo to bude zřejmě chytat nejméně ve dvou dalších zápasech Premier League, s Aston Villa a s Derby.  

Paolo Di Canio, útočník West Hamu, minulý týden prohlásil, že po vypršení smlouvy v létě roku 2003 odejde domů do Itálie. Teď ale řekl, že o své budouvnosti chce rozhoodnout až po vypršení smlouvy a existuje i možnost, že podepíše novou. Řekl: "V současné době nový kontrakt nechci. Definitivně se ale rozhodnu až moje současná smlouva vyprší. V této chvíli bych z rodinných důvodů radši zpátky do Itálie. Ale kdo ví, co se ještě stane. Třeba se rodina přestěhuje za mnou do Anglie. Třeba dostanu nějakou opravdu zajímavou nabídku, kterou nepůjde odmítnout..."  

Everton dokončil přestupy hned dvou hráčů - z Aston Villy přišel David Ginola a z Coventry Lee Carsley. Ginola dnes ráno předčasně ukončil kontrakt ve Ville a v Evertonu podepsal krátkodobou smlouvu do konce sezóny. Carsley přišel za 1.9 miliónu liber a podepsal smlpouvu na čtyři a půl roku.  

Manažerem Premier League za leden se stal boss Southamptonu Gordon Strachan. Jeho tým v lednu porazil Chelsea, Liverpool a West Ham, s Liverpoolem ještě jednou remizoval a prohrál pouze s Manchesterem United. Nejlepším hráčem za leden byl jmenován útočník Ipswiche Marcus Bent. Ten dal v sedmi zápasech šest gólů.  

Manažer Boltonu Sam Allardyce potvrdil svůj zájem o Youriho Djorkaeffa, třiatřicetiletého záložníka Kaiserslauternu. Také Djorkaeff by rád přestoupil, nepohodl se s koučem Andreasem Brehmem a nehraje pravidelně. Kvůli tomu nebyl povolán do francouzské reprezentace pro přátelský zápas Rumunskem. Chce pravidelně hrát, čím dříve tím lépe. Rád by se dostal do národního týmu pro mistrovství světa. Mluvilo se také o zájmu Arsenalu a Liverpoolu, Liverpool ale včera popřel že by o Djorkaeffa stál.  

Graham Taylor se podruhé v kariéře stal manažerem Aston Villy. Nejprve odmítal, že by mohl Gregoryho na pozici manažera nahradit, nyní se ale nechal přesvědčit a podepsal dvou-a-půl-letou smlouvu. Tým povede už do víkendového zápasu proti Chelsea.
Taylor, který vedl i anglickou reprezentaci, byl už v "trenérském" důchodu. Rozhodl se ale vrátit do klubu, kde už působil v letech 1987-1990. "Kdybych šanci nepřijal, určitě bych si to v budoucnosti vyčítal. Už sem nečekal, že ještě budu moci vést tým z Premier League. V médiích se spekulovalo, že bych klub vedl do konce sezóny. Protože jsem byl ale členem vedení klubu, nepřicházelo to v úvahu. V pátek přisla nabídka na dlouhodobý kontrakt, v neděli jsem ji přijal." Jako cíl pro tuto sezónu si stanovil dostat se do evropských pohárů.  

Sir Alex Ferguson včera podepsal novou tříletou smlouvu s Manchesterem United a zůstane tak nadále manažerem klubu. Ferguson tak ukončil táhnoucí se spekulace o tom, zda opravdu skončí, jak původně chtěl, a kdo se stane jeho nástupcem. Ferguson řekl, že ke změně rozhodnutí ho přiměla jeho manželka a také jeho tři synové. Celý klub, vedení, hráči a v neposlední řadě i fanoušci jsou Fergieho rozhodnutím nadšeni. Snad se teď i dořeší nová smlouva pro Davida Beckhama. Ten s podpisem prý chtěl počkat až bude znám nový manažer. Objevily se i fámy, že si s Fergusonem moc nerozumí, to ale není pravda. Podle Davidova otce Teda je mezi nimi výborný vztak. V nové smlouvě nevidí žádný problém. "Ať už ji podepíše teď nebo až po mistrovství světa, stále zůstává hráčem United a vím, že to tak ještě dlouho bude," řekl Davidův otec.  

Nečekaný zvrat se pravděpodobně odehraje v Manchesteru United. Sir Alex Ferfuson před sezónou řekl, že bude jeho poslední. Na přelomu nového roku se objevily zprávy, že by mohl ještě zůstat, ty však vedení klubu ihned rázně popřelo. Ferguson si ale vše zřejmě ještě rozmyslel a na konci minulého týdne se prý s cedením klubu dohodl na prodloužení svého patnáctiletého působení v klubu o další rok. Oficiálně se klub má vyjádřit ještě dnes.  

Jay-Jay Okocha, nigerijská hvězda francouzského PSG, nepodepsal novou smlouvu a může tedy z klubu po sezóně odejít jako volný hráč. Okocha je už teď jeden z nejlépe placených hráčů ve Francii, nabízený kontrakt prý pro něj nebyl dostačující. Jeho další štací by se mohla stát Anglie, kam by prý chtěl odejít, kdyby novou smlouvu nepodepsal.  

G14, skupina čtrnácti nejbohatších klubů Evropy, chce zúžit Ligu Mistrů a zbavit se tak slabších, neatraktivních soupeřů. Ty chce přeřadit do Poháru UEFA. Jeden z představitelů organizace, Thomas Kurth, řekl, že chce v Lize Mistrů méně slabých týmů. "Evropské soutěže by se měly předělat tak, aby tu nejvyšší (Ligu Mistrů) hrály jen ty nejlepší kluby a ostatní aby hrály soutěž nižší (Pohár UEFA). Stejně to funguje v domácích soutěžích - tak je také první a druhá liga..." Změny by podle G14 soutěži jen prospěly, zápasy by byly atraktivnější pro sponzory a přinesly by tak více peněz. UEFA je ale proti jakýmkoliv změnám. Mluvčí UEFA Mike Lee řekl: "Liga Mistrů je velice úspěšná a těm nejlepším přináží obrovské množství peněz. Není důvod cokoliv měnit." G14 také chce, aby se nejvyšší soutěže v nejlepších zemích (Anglie, Itálie, Španělsko, Německo, ...) ztenčily na 16 týmů. Tato změna by se ale asi nelíbila například v Anglii nebo ve Španělsku, kde nejvyšší soutěže mají dvacet účastníků. Ve skupině G14 jsou tyto kluby: Manchester United, Liverpool, Real Madrid, Barcelona, Juventus, AC Milán, Inter Milán, Bayern Mnichov, Borussia Dortmund, Olympique Marseille, Paris Saint-Germain, Ajax Amsterdam, PSV Eindhoven a FC Porto.  

Dwight Yorke minulý týden odmítl nabídku Middlesbrough, chce zůstat v Manchesteru. I přesto, že vysedává na lavičce, říká: "Od chvíle, kdy jsem do United přišel, jsem nikdy nechtěl jít jinam. Chci na Old Trafford zůstat do konce kariéry." Yorke také řekl, že důvodem, proč nepřijal nabídku Middlesbrough, nebylo to, že by se nedohodli na platu, ale to, že nechce z Manchesteru odejít. "Chci ukázat, že ještě mám United co nabídnout, že mám na to, abych v United hrál. Chci si zasloužit novou smlouvu."  

Zástupci Chelsea potvrdili, že sledují situaci portugalského reprezentačního útočníka Nuno Gomese ve Fiorentině a že by jej rádi získali. Fiorentina je na tom finančně špatně a své nejlépe placené hráče by ráda prodala. Chelsea se tak přidala k Liverpoolu, Manchesteru a Fulhamu, kteří také mají zájam. Nuno Gomes ale říká, že se mu do Anglie nechce. Prý kvůli úplně jinému klimatu, než jaký je v Itálii nebo na Pyrenejském poloostrově.  

Legenda německého fotbalu Lothar Matthaus potvrdil, že mu Aston Villa nabídla možnost nahradit v roli manažera týmu Johna Gregoryho, který odstoupil minulý týden. Kapitán mistrů světa z roku 1990 a dvojnásobný nejlepší hráč Evropy řekl, že ho Premier League vždy lákala. Nyní je ale trenérem rakouské Austrie Vídeň, nabídka by tak musela jít přes klub a ne přímo k němu.  

Gerard Houllier, manažer Liverpoolu, se na lavičku svého týmu nevrátí dřív než v březnu, jak včera potvrdilo vedení klubu. S týmem není od poloviny října, kdy se mu při zápase udělalo nevolno a musel podstoupit operaci srdce. Měl se vrátit koncem ledna nebo začátkem února, ale lékaři mu nárvat ještě nedoporučili.  

Leicester přišel na delší dobu o záložníka Matthewa Jonese. Ten si ve středečním zápase s Liverpoolem poranil koleno a rentgen potvrdil tu nejhorší možnou přepověď - přetržené kolenní vazy. Podle prvních zpráv si nekopne až do Vánoc.
Aby toho pro manažera Leicesteru Dave Bassetta nebylo málo, tak na šest týdnů mimo hru bude i mladý obránce Jordan Stewart, který si v tomtéž zápase již podruhé v této sezóně vykloubil rameno.