FA Cup Anglie - FA Cup

Goliáš jménem Manchester City sbírá jednu trofej za druhou a letos chce vyhrát i v FA Cupu, kde se mu v posledních letech tolik nedařilo. Favoritovu misi chce překazit Brighton, pro nějž je již samotná účast v semifinále velkou událostí, neznamená to však, že nemůže překvapit.

Trofej pro vítěze Community Shield se již blyští ve výstavní síni Citizens, totéž platí o ceně za prvenství v Ligovém poháru. Jaké další triumfy bleděmodrá část Manchesteru v právě probíhajícím ročníku ukořistí? Minimálně další tři poháry mohou svěřenci manažera Pepa Guardioly získat. City jsou blízko obhajobě vítězství v Premier League, pokud odolají útoku nevzdávajícího se Liverpoolu. Ani v Lize mistrů není Guardiolův soubor bez šance, letos totiž dle výsledků patří do úzkého okruhu favoritů.

A pak je tu samozřejmě FA Cup. Na nejstarší klubovou trofej má Manchester spadeno již delší dobu, v novodobé historii na ni ale dosáhl jen v roce 2011. Od té doby se ambiciózní klub dostal do finále pouze o dva roky později, kdy v památném klání a po nervy drásajícím závěru podlehl z Premier League sestupujícímu Wiganu. Anglický pohár již sice přece jen ztratil něco ze své prestiže, stále je však pro hladovou smečku Citizens lákavou kořistí.

V této sezóně dělají Sky Blues vše pro to, aby ve Wembley konečně pozvedli slavnou číši nad hlavu. Až do čtvrtfinále přešli suverénně přes každého soupeře, který se Guardiolovi a spol. postavil do cesty. City postupně skolili Rotherham, Burnley a Newport, až před branami semifinále málem tvrdě narazili na hřišti druholigové Swansea. Manchester se ale nenechal zviklat nepříznivým vývojem, poločasové dvoubrankové manko po přestávce stáhl a k potěšení českého fotbalového velmistra Josefa Csaplára následně přidal i třetí postupový gól.

Guardiola je odhodlán slavný pohár dobýt. "Když jsem byl malý, sledovali jste FA více než zápasy Premier League. Tradice, fanoušci, manažeři - nemohu popřít, jak příjemné by to pro mě bylo. Klub vyhrál tuto trofej v historii pětkrát a my chceme další vítězství, o což se pokusíme," uvedl španělský straég.

Brighton měl cestu mezi poslední čtyřku přeci jen trnitější. Celek z jižního pobřeží Anglie začal poměrně hladkou výhrou v Bournemouthu, ovšem následně přelstil West Brom až po opakovaném duelu. Racčí let po postupu do čtvrtfinále přes Derby málem skončil na Millwallu, kde Seagulls na poslední chvíli dotáhli utkání do prodloužení a místenku do semifinále si vystříleli až v pokutových kopech. Bud jak buď, už samotná účast a bitva o finále ve Wembley je pro modrobílé hejno velký úspěch.

Otázkou je, jak Brighton k historické šanci přistoupí. Vidina zapsat se nesmazatelně do klubových dějin je samozřejmě lákavá, na druhou stranu si manažer Chris Hughton dobře uvědomuje, že je třeba rozložit síly tak, aby racci mohli zároveň naplno bojovat o záchranu v Premier League. Seagulls se před začátkem víkendového programu drželi pět bodů nad hranicí sestupu do Championship. Může se tak klidně stát, že Hughton FA Cup "obětuje" a raději se připraví na poslední kola ligové soutěže.

Lodivod Brightonu ale jakýkoliv laxní přístup ke střetnutí s City popřel. "Myslím, že by bylo hloupé jít do konfliktu. Nestydím se říct, že musíte být schopni se pokusit je (Manchester) zkrotit. Mají několik možností, pokud si myslíte, že jim můžete vzít zápas. Mají několik strategií, jak vás otevřít. Poslední věc, kterou potřebujete, je jít do zápasu s myšlenkou, že jste brzo ze hry," prohlásil Hughton.

Citizens se budou muset obejít bez levého obránce Oleksandra Zinčenka, jehož trápí stehenní sval. Také Sergio Agüero řeší problém se svalem a nad jeho startem se vznášejí otazníky. Na straně Brightonu je nejistý start Solly Marche, který musel kvůli zranění lýtka střídat v posledním zápase Premier League proti Chelsea. Podobné starosti trápí i Jürgena Locadiu a jeho start je na vážkách.

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Ederson - Walker, Otamendi, Laporte, Danilo - De Bruyne, Gündogan, D. Silva - B. Silva, Jesus, Sterling

Brighton - pravděpodobná sestava:
Ryan - Montoya, Duffy, Dunk, Bernardo - Pröpper, Stephens, Bissouma - Knockaert, Murray, Jahanbakhsh

Tip EuroFotbal.cz: 1