LaLiga Španělsko - LaLiga

Fotbalisté Villarrealu si upevnili místo v elitní čtyřce LaLigy, když zvítězili v dohrávce 16. kola na hřišti Levante 1:0. Domácí tak mají z posledních sedmi zápasů jen jednu výhru (dvě remízy, čtyři porážky). O tomto výsledku rozhodl jedinou brankou ve výborné formě hrající gruzínský útočník Georges Mikautadze, jenž se střelecky prosadil už ve třetím po sobě jdoucím duelu. Hosté jsou tedy nadále nejlepším týmem soutěže hned za Realem Madrid a Barcelonou.

Vzhledem k 19. místu v tabulce a také sedmi změnám v základní sestavě vstoupilo Levante do utkání aktivně a v úvodní patnáctiminutovce nechávalo Villarreal běhat bez míče. Přesto jedinou šanci domácích zaznamenal Diego Pampín, což jen podtrhlo nedostatek vzruchu před brankami, když ani jeden z týmů nedokázal vyvinout souvislý tlak.

Pape Gueye a Alberto Moleiro se snažili ofenzivu hostů rozhýbat, ale hluboký blok Levante s pětičlennou obranou útoky Žluté ponorky spolehlivě brzdil. Až ve 28. minutě vyslal Pau Navarro první střelu Villarrealu, která však skončila vedle. O minutu později trefil Moleiro hlavou tyč. Ayoze Pérez pak těsně před přestávkou zaznamenal první střelu hostů na branku, a to v utkání, které se na Estadio Ciudad de Valencia hrálo téměř v tichu kvůli nedostatku výraznějších momentů.

Krátce po změně stran napřáhl z dálky Gueye, zatímco na opačné straně musel Luiz Júnior předvést efektní zákrok při pokusu Paca Cortése. Levante postupně zvýšilo intenzitu hry a s tím rostl i hluk v hledišti, což však paradoxně probralo Villarreal. Když se brankář domácích Mathew Ryan vydal mimo své území, potrestal jeho zaváhání Mikautadze, jenž poslal hosty do vedení.

Domácí poté vrhli všechny síly do útoku a v závěru se dožadovali penalty po pádu Karla Etty Eyonga, rozhodčí však jejich protesty nevyslyšel. Villarreal mohl následně definitivně rozhodnout, jenže Mikautadze u odkryté brány neuspěl, když jeho střelu z brankové čáry odklidil Adrián de la Fuente.

Levante tak zůstává v tabulce LaLigy ve vážných problémech, když na záchranu ztrácí sedm bodů. Navíc ho čeká výjezd na půdu Barcelony. Villarreal je naopak sedm bodů před pátým Realem Betis a po víkendové porážce s Getafe se rychle vrátil na vítěznou vlnu, čímž si upevnil silnou pozici v boji o postup do Ligy mistrů.