Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2020

Nizozemsko má před náročný výlet do Belfastu. Pokud by jakkoli zaváhalo, jeho šance na první místo ve skupině by byly rázem přinejmenším ohrožené. Severní Irsko potřebuje nutně uhrát lepší výsledek než první Němci, aby mělo šanci na postup.

Severní Irsko se nachází v dosti nezáviděníhodné situaci. Tentokrát se totiž musí tak trochu ohlížet přes rameno. Pokud chce mít šanci na postup, nesmí skončit s horším výsledkem než Němci. Tedy pokud Němci vyhrají nad Běloruskem a Severní Irové jen remizují, pak na ně místo už nezbude a jejich jedinou nadějí by bylo případné play-off. I proto budou nyní muset udělat maximum, aby jejich naděje ještě žila.

A to si Michael O’Neill moc dobře uvědomuje. V rozhovoru pro stránky UEFA prozradil: "To, že jsme stále ve hře o postup, je něco úžasného. Skládám velkou poklonu mým hráčům, kteří jsou velkými bojovníky. Nikdy se nevzdáváme a hrajeme o výhru i s těmi největšími týmy. Nizozemsko přijíždí s vědomím, že postup má téměř v kapse a pokud neprohraje, vše pro něj půjde podle plánu. My takový luxus nemáme, ale o to víc se budeme snažit vyhrát. Doufám, že se nám povede lépe než v posledním vzájemném utkání," dodal O‘Neill.

Tím zápasem bylo poslední klání v Rotterdamu na stadionu De Kuip. A Severní Irové ho sehráli téměř perfektně. Ještě v 79. minutě totiž nad favoritem vedli o jednu branku a sahali po velké senzaci. Ještě v 80. minutě srovnal Memphis Depay a během nastaveného času udeřili domácí ještě dvakrát, takže z toho nakonec bylo jasné vítězství Nizozemska. Severní Irsko vyhrálo nad Oranjes naposledy v roce 1965 v rámci kvalifikace na mistrovství světa, což už je pěkně vousatý výsledek.

Teď by si na něj Severní Irové potřebovali rozpomenout a do karet jim hraje například to, že v nizozemském dresu nenastoupí hráči jako Malen, Pröpper nebo Bergwijn, kteří jsou zranění. Menší zdravotní potíže navíc trápí největší ofenzivní hvězdu Nizozemska, Memphise Depaye, který ještě ve čtvrtek trénoval sám.

V dresu domácích čeká na debut v seniorském výběru Matthew Kennedy a mohli bychom se dočkat jednoho jubilea. Pokud v obou posledních utkáních nastoupí do hry Josh Magennis s Craigem Cathcartem, oba si připíšou padesátý reprezentační start. Sen o debutu v dresu Oranjes si mohou nechat zdát Myron Boadu, Calvin Stengs a Marco Bizot.

Nizozemsko vyhrálo tři poslední výjezdy a teď by rádo prodloužilo svou sérii o další utkání. Od Německa ho dělí jen skóre a postup by mu v Belfastu mohla zajistit i jen remíza. Na tu ale svěřenci trenéra Ronalda Koemana nechtějí spoléhat, protože cílí na první místo. A k tomu potřebují kromě pomoci Běloruska také tři body.

Severní Irsko - pravděpodobná sestava:
Peacock-Farrell - McLaughlin, Cathcart, J. Evans, Dallas - McNair, Davis, Saville - C. Evans, McGinn, Lafferty

Nizozemsko - pravděpodobná sestava:
Cillessen - Veltman, Van Dijk, De Ligt, Blind - Van de Beek, Wijnaldum, F. de Jong - Babel, L. de Jong, Promes

Tip EuroFotbal.cz: 2