Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2020

Severní Irsko zvládlo úvod do kvalifikace a podobně úspěšně si chce vést i v dalším zápase. Do belfastského Windsor Parku zavítá outisder z Běloruska, jenž se touží oklepat z čtyřbrankového výprasku v Nizozemsku.

Se vstupem do kvalifikačního cyklu mohou být Severní Irové spokojeni. Nad výkony ostrovního celku se vznášely otazníky, neboť v předchozím kalendářním roce se zelenobílí nepředváděli v dobrém světle. Čtvrteční utkání ve Windsor parku ale Norn Iron zvládli. Nevyzpytatelné Estonsko stačilo vzdorovat pouze do začátku druhé půle, ve které domácí dvakrát udeřili a dokráčeli si pro první tři body.

Ulsterské části irského ostrova se tak vrátilo lehce ztracené sebevědomí, které Severní Irové nabrali v předchozích letech, kdy se skvěle prezentovali na předchozím Mistrovství Evropy a jen o fous jim před rokem a půl utekla účast na světovém šampionátu. Na tyto úspěchy chtějí zelenobílí navázat postupem z kvalifikační skupiny C, kde však musí soupeřit s ambiciózními a kvalitními výběry Německa a Nizozemí.

První dvě měření sil Severního Irska tak trochu připomínají návrat do studené války a souboj mezi západní a východní sférou bloku. I druhý soupeř, který dorazí do Belfastu, je totiž někdejší sovětskou republikou. Ani Bělorusové však nepatří mezi evropskou reprezentační špičku, naopak se každý rok řadí k největším outsiderům. Čest tamní kopané tak dělá především klubový fotbal, konkrétně tým BATE Borisov, v podstatě každoroční účastník Ligy mistrů či Evropské ligy.

Občas se Bělorusku povede vystrčit růžky a překvapí v jednom zápase favorita, ale to je vše, na co se celek z východní Evropy zmůže. Naposledy na sebe Bělorusové výrazně upozornili během poslední kvalifikace na Mistrovství světa, kdy doma uhráli remízu s pozdějším vítězem finálového turnaje Francií, jenže i tak skončili svěřenci trenéra Igora Kriušenka ve skupině poslední.

Nevýrazný výsledek zaznamenalo Bělorusko a na úvod právě probíhajícího kvalifikačního cyklu. Na hřišti Nizozemska inkasovali již v první minutě a nakonec obdrželi čtyřbrankový debakl. Vzhledem k nápovědě, které toto střetnutí poskytlo, i papírovým předpokladům tak bude pro Kriušenkovu družinu úspěchem vyhnutí se poslednímu místu.

Předchozí mezistátní zápas mezi Severním Irskem a Běloruskem se odehrál před necelými třemi lety taktéž v Belfastu. V přátelském klání se domácí po výhře 3:0 ideálně naladili na nadcházející jízdu evropským šampionátem. Jednu z branek dával i Will Grigg, oblíbenec a modla severoirských fanoušků.

Tip EuroFotbal.cz: 1