Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2020

Norský fotbal je bezesporu na vzestupu. V Erlingu Haalandovi má jednu z nejcennějších komodit světového trhu a v FK Bodø/Glimt potom kometu mezi evropskými kluby, která svým živelným fotbalem nedávno divže v Evropské lize nezaskočila AC Milán. Teď je však načase tohle postupné probouzení Šípkové Růženky dotáhnout...

Norové usilují o první účast na jakémkoliv závěrečném turnaji od samého počátku milénia a konkrétně baráž vůči nim v minulosti nikdy nebyla mírná. Čtyři pokusy, čtyři prohry - Norsko ani jednou nebylo pořádně blízko, a roku 2005 za to přece mohl český výběr, který se takhle sám prodral na svůj první a doposud stále poslední světový šampionát.

Jenže Norové teď mají veškeré důvody pro to věřit, že pátý pokus bude tím šťastným. Zaprvé mají na lavičce štístko jménem Lars Lagerbäck, který již dokázal zázraky s Islandem a ze Švédska ještě dříve pomáhal učinit naprostou turnajovou stálici. Pokud někdo v této fázi soutěže ví, jak na to, je to právě tento protřelý seveřan.

Zadruhé, Norové sice ve své kvalifikační skupině skončili až třetí - kuriózně čtyři body zrovna za Lagerbäckovým Švédskem - ale porážku utrpěli všehovšudy jedinou, hned na prahu kvalifikace, a to se silným Španělskem. Od té doby devětkrát neprohráli, a i když očividně až příliš často remizovali, i tahle schopnost se jim může v baráži hodit. A oproti minulosti by vlastně znamenala progres.

Konečně zatřetí, uf... Norové naposledy v září při drtivé výhře nad Severním Irskem (5:1) potvrdili, že jsou v ofenzívě dost možná nejtalentovanějším účastníkem této baráže. Dvojice Haaland-Sørloth tehdy přispěla čtyřmi zářezy a s podporou zdravého dua Odegaard-Elyounoussi všem nahání strach zas a znovu.

Srbsko se stejně jako Norsko na Euru neobjevilo 20 let, ačkoliv tedy v jeho případě se tehdy samozřejmě ještě jednalo o reprezentaci federativních jugoslávských barev. Na druhou stranu, čerstvá zkušenost z mistrovství světa by Srby mohla pasovat do role mírného favorita.

To by však přeci jen po nepříliš povedeném vstupu do nového ročníku Ligy národů (prohra s Ruskem, remíza s Tureckem) představovalo poměrně riskantní prohlášení. Kór když Srbové od srpnového ohlášení konce reprezentační kariéry již nemohou v kabině dál spoléhat na vůdcovský hlas Nemanji Matiće. Před trenérem Tumbakovićem leží v Norsku vskutku složitá výzva.

Ta by však mohla být přeci jen snesitelnější, pokud Aleksandr Mitrović zrovna obuje ty správné střelecké kopačky. Jen tři porážky ve 22 zápasech zní jako silná norská vizitka, ale i Skandinávcům se musí klepat kolena z vizitky srbského kanonýra, který neomylně směřuje za střeleckým rekordem své země s 12 zásahy v posledních devíti startech za reprezentaci.

Norsko - pravděpodobná sestava:
Jarstein; Elabdellaoui, Ajer, Reginiussen, Aleesami; Henriksen, Johansen; Odegaard, Elyounoussi; Sorloth, Haaland

Srbsko - pravděpodobná sestava:
Dmitrovic; Maksimovic, Milenkovic, Kolarov; Lazovic, Milinkovic-Savic, Gudelj, Djuricic; Tadic, Ljajic; Mitrovic