Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2020

Portugalsko musí udělat poslední krok k tomu, aby se probojovalo na EURO 2020. Pakliže potvrdí roli favorita a skolí Lucembursko, s neoddiskutovatelnou jistotou udrží na uzdě třetí Srbsko, které se na jeho druhé místo vehementně tlačí. Za určitých okolností si dokonce může dovolit prohrát, to by však Srbové v souběžně hraném klání nesměli vyhrát nad Ukrajinou.

Hosté neprošli tímhle kvalifikačním cyklem jako nůž máslem, jak by se dalo předem očekávat. Daleko lépe si ve skupině vedli Ukrajinci, kteří v tabulce stoprocentně skončí na první pozici. O splnění téhle ambice Portugalci přišli, každopádně druhá postupová příčka pro ně určitě nepředstavuje cenu útěchu. Znamená totiž vstupenku na závěrečný turnaj.

I kdyby nakonec Portugalsko neuspělo v nynějším souboji a Srbsko se před něj přece jenom dostalo, bude mít stejně jistotu dodatečné baráže. "Zima a stav hrací plochy, to jsou nepředvídatelné fotbalové záležitosti. Ale náš národní tým má hráče na nejvyšší úrovni. Jsou zvyklí na všechno," nechtěl se na nic vymlouvat hostující trenér Fernando Santos.

Ten se bezpochyby bude spoléhat na služby své největší hvězdy, která je blízko jednomu historickému milníku. Útočník Cristiano Ronaldo má na svém kontě aktuálně 98 reprezentačních gólů a jen dvě trefy ho dělí od jubilejní stovky. V minulém klání proti Litvě zaznamenal hattrick, měl by tedy být v Lucemburku v optimální pohodě.

Obránce Mário Rui na svého spoluhráče pěl pouze slova chvály. "Je to nejlepší hráč na světě. Stále chce vyhrávat, právě díky tomu je ve fotbale taková osobnost," říkal. "Nikdy jsem o něm nepochyboval, jako tomu bylo u jiných lidí. U něj mě nic nepřekvapí. A já doufám, že v neděli prožije nejkrásnější okamžiky své kariéry," přál by si portugalský stratég.

Nepříliš dobrý stav trávníku by mohl pro A Selecao představovat určitý problém. Lucemburčané by proti techničtějšímu soupeři mohli této skutečnosti využít. "Už jsme na jejich půdě hráli a vyhráli o dva góly před čtyřmi lety. A i tehdy bylo hřiště špatné. Najdeme způsob, jak na něm předvést nejlepší výkon," ujišťoval Fernando Santos.

Domácí ještě do sobotního večera věřili, že by mohli na evropský šampionát proklouznout přes play-off díky Lize národů, konstelace ostatních výsledků však nehrála v jejich prospěch. A nakonec přišli i o poslední naději. V tabulce se nemohou posunout ani výše, ani nemůžou spadnout níže, a tak jim půjde hlavně o to svého protivníka co nejvíce potrápit.

Fernando Santos, který by měl nasadit nejsilnější možnou sestavu, jelikož nehlásí žádnou novou absenci, by nerad celou situaci podceňoval. "Čeká nás kvalitní sok. Pokud však uděláme to, co musíme, a vyhrajeme, kvalifikujeme se," připomínal. "Matematicky pořád nemáme nic jisté. Opravdu si uvědomujeme, že to nebudeme mít vůbec lehké."

Tip EuroFotbal.cz: 2