Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2020

Řekové chyběli na dvou velkých akcích, nedokázali se kvalifikovat ani na evropský šampionát v roce 2016 ani na následný světový v roce 2018, a mají bezpochyby velký hlad konečně okusit jejich atmosféru. Cesta na EURO 2020 přitom povede jedině přes nový cyklus, neboť v Lize národů neuspěli. Na úvod se střetnou s Lichtenštejnskem.

Jestliže v minulosti řeckému nároďáku dlouho tvrdou rukou vládla legenda Otto Rehhagel, následně přitom na jeho úspěchy dokázal částečně navázat Fernando Santos, pak se po nich kloudné výsledky jednoduše nedostavily. Claudio Ranieri, Kostas Tsanas a Sergio Markarián vydrželi jen několik zápasů, Michael Skibbe poté trénoval přece jenom déle.

Jenže svou práci v Lize národů ani nedokončil, a tak ho nahradil současný lodivod Angelos Anastasiadis, jenž se vynasnaží v konkurenci Itálie či nevyzpytatelné Bosny a Hercegoviny nebo Finska proklouznout se svým týmem na první dvě postupová místa. Nemůže mít jiný cíl, na podzim totiž v nově vytvořené soutěži Řecko skončilo ve skupině až třetí.

Anastasiadis koučoval mužstvo ve dvou domácích zápasech, uzmul jednu výhru a jednu porážku, teď ho tedy čeká venkovní premiéra. "Jestli bych byl spokojený, kdybychom v úvodních dvou utkáních získali čtyři body? Nebyl," prohlašoval sebevědomě. "Nebudeme hrát v Lichtenštejnsku na výhru a v Bosně a Hercegovině na bod. Tak nepřemýšlím."

Zkušený šestašedesátiletý lodivod si mimochodem do svého realizačního štábu přivedl dvě velké osobnosti řeckého fotbalu, a to Steliose Giannakopoulose a Angelose Basinase, dva mistry Evropy z roku 2004. "Mají neocenitelné zkušenosti. Očekávám, že všem pomůžou. Bylo to moje rozhodnutí a já doufám, že budeme lepší," vysvětloval.

Do nominace Anastasiadis nemohl zařadit dvojici zraněných, a to obránce Kostase Manolase a zkušeného Vasilise Torosidise, jenž má na svém kontě sto reprezentačních startů a patří k hlavním defenzivním pilířům. "Pořád máme široký kádr, který by na situaci měl zareagovat. Uděláme maximum pro to, abychom začali dobře," dodával hostující stratég.

Ani Lichtenštejnsku nevyšla podzimní Liga národů dle jeho představ, ve své skupině skončilo na posledním místě, porazit přitom dokázalo jen Gibraltar. Maličká zemička uprostřed Alp se navíc bude muset vypořádat s tím, že s reprezentací definitivně skončili hned dva hráči, a to neotřesitelná brankářská jednička Peter Jehle a záložník Franz Burgmeier.

Oba měli na svém kontě přes sto reprezentačních startů, Jehle je dokonce se 132. zápasy historickým rekordmanem v tomhle ohledu. Jakousi novou éru lichtenštejnského fotbalu má navíc odstartovat i nový trenér. Rene Pauritsch působil u kormidla nepřetržitě od roku 2013, v kvalifikaci ho nahradí islandský rodák Helgi Kolvidsson.

Sedmačtyřicetiletý rodák z Reykjavíku má zkušenosti především s rakouským fotbalem, činil se tam v nižších soutěžích jako hráč i jako trenér. Jeho posledním angažmá byla pozice asistenta trenéra u islandského áčka. "Jsem rád, že už vše konečně začíná. V posledních týdnech toho bylo na organizování opravdu dost," těšil se Kolvidsson.

Tip EuroFotbal.cz: 2