Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2020

Finsko se dostalo do poměrně hratelné skupiny, z níž se pokusí postoupit. Hned na úvod ho čeká poměrně nepříjemný soupeř a jasný aspirant na první příčku, neboť Finsko letí do italského Udine. A Italové to s Finy dlouhodobě dobře umí.

Italové hráli s finským soupeřem už třináctkrát, což rozhodně není zanedbatelné číslo. Jejich první střet se konal na olympiádě v roce 1912 a Finové ho dokázali vyhrát 3:2. Od té doby se jim ale přestalo dařit a k tomuto vousatému úspěchu přidali již jen jednu remízu, zatímco Italové si poradili v jedenácti případech. A favoritem budou i nyní.

V rámci třetí skupiny Ligy A měla Itálie poměrně náročný úkol, protože o zachování své příslušnosti bojovala s Polskem a Portugalskem. To nakonec bralo první místo a Itálie vybojovala za čtyři duely pět bodů. K tomu jí stačilo podprůměrné skóre 2:2. Projev týmu pod vedením trenéra Roberta Manciniho zatím rozhodně není tak oslnivý, jak se asi čekalo. Je to ale z velké části způsobené i tím, že Itálie prochází generační obměnou a stále hledá pevné pilíře budoucnosti.

Mancini ale nezapomíná ani na zkušené hráče a jedním z nich je šestatřicetiletý útočník Fabio Quagliarella. Ten před duelem s Finy prozradil: "Tyhle chvíle si opravdu užívám, hraju v pohodě a klidu. Jsem už ve věku, kdy své emoce ovládáte a umíte se jimi řídit. Myslím, že svými výkony jsem si reprezentaci zasloužil. Trenér nepovolává hráče proto, že by jim chtěl udělat radost, ale proto, že hrají dobře a daří se jim. Já to o sobě říct můžu. Samozřejmě nejsem jediný, tady kolem je plno mladých hráčů, kteří jsou na svůj věk opravdu velmi dobří."

Mezi ně nebude patřit Alessandro Florenzi, který se zranil a musel odcestovat do domovského Říma. Reprezentaci nepomůže ani mladý talent Federico Chiesa, jenž má zraněný stehenní sval. Chybí také neapolský tahoun Lorenzo Insigne. Finové tolik potíží nemají a do výběru se nedostal jen zraněný Jasse Tuominen.

Finové se mohou spoléhat především na střelce Teemu Pukkiho, který je na klubové úrovni k nezastavení. V rámci druhé anglické ligy v barvách Norwiche dokázal nasázet už 24 branek v pětatřiceti zápasech, což z něj pro Italy dělá problém číslo jedna.

I díky němu Finové ovládli druhou skupinu Ligy C v Lize národů a nasbírali za 6 zápasů dvanáct bodů. To jim zajistilo postup do Ligy B a v kvalifikaci na mistrovství Evropy budou chtít pokračovat ve stejném duchu. Spoléhají se při tom i na obranu, která za šest utkání Ligy národů dostala jen tři branky. Utkání dostal na starosti izraelský sudí Orel Grinfeld.

Tip EuroFotbal.cz: 1